A questão de saber se uma pessoa com um bom controlo do açúcar no sangue pode ficar sem medicação para o resto da vida tem de ser discutida em diferentes situações. Se o açúcar no sangue estiver ligeiramente elevado, pode ser temporariamente ignorado, controlado por dieta e exercício, e se não estiver bem controlado, pode ser necessária medicação. A maioria dos doentes precisa de tratamento para toda a vida. A glicemia ligeiramente elevada pode ser devida à obesidade e a outros factores temporariamente elevados, através de exercício físico, a terapia dietética pode voltar a baixar para níveis normais, nesta situação se conseguir continuar a controlar o nível de glicose no sangue, não há necessidade de usar sempre medicamentos. Se for necessária insulina ou medicamentos hipoglicemiantes para estabilizar os níveis de glicose no sangue, pode ser necessária a utilização de medicamentos hipoglicemiantes durante toda a vida. Em resumo, os doentes são aconselhados a ir ao hospital para controlo da glicemia e, ao mesmo tempo, a monitorizar de perto os seus níveis habituais de glicemia e a tomar medidas activas para baixar a glicemia.