O enfisema é uma mudança estrutural e patológica, não uma doença específica, que se refere especificamente a um estado de hiperinflação e perda de elasticidade do tecido pulmonar com aumento do conteúdo de ar. O enfisema lobular pertence ao tipo de enfisema obstrutivo e deve ser chamado enfisema lobar total, que se refere a uma alteração difusa do enfisema, manifestada principalmente pela expansão de condutas alveolares e sacos alveolares e alvéolos, distribuídos nos lóbulos dos pulmões. A cavidade cística do enfisema é portanto menor em comparação com outros tipos, tais como enfisema misto e enfisema central lobar, e é comumente observada em doentes com deficiência de alfa-1 antitripsina. A presença de enfisema causa danos na função pulmonar de uma pessoa, manifestando-se assim frequentemente como aperto do peito e falta de ar, e devem ser tomadas medidas oportunas para intervir no sentido de retardar o declínio da função pulmonar e melhorar a qualidade de vida.