A incidência da AOSS situa-se entre 2% e 4% na população geral, com uma incidência mais elevada nos homens após a meia-idade e nas mulheres após a menopausa. Os doentes com AOSS apresentam clinicamente roncos irregulares durante o sono nocturno, respiração e ritmos de sono perturbados, apneia recorrente e despertar, ou doentes que sentem que estão a suster a respiração, têm um aumento da micção nocturna, dores de cabeça matinais, sonolência diurna significativa e perda de memória. Há evidências crescentes de que a apneia do sono pode levar a muitas complicações. A investigação actual sugere que a AOSS é uma causa de hipertensão, doença coronária, doença cardíaca pulmonar, acidente vascular cerebral e outras patologias cardiovasculares e cerebrovasculares, doenças psiquiátricas, disfunções sexuais e outras doenças, que afectam seriamente a qualidade de vida e a saúde das pessoas, sendo as complicações cardiovasculares e cerebrovasculares as que recebem mais atenção, uma vez que são a principal causa de morte. Se não for tratada, a AOSS nas crianças pode levar a um crescimento atrofiado, fraca concentração, fraca capacidade de aprendizagem, doenças cardiovasculares e até à morte. Portanto, se tiver algum destes sintomas, é importante procurar cuidados médicos precoces.