A causa do escurecimento dos vasos sanguíneos deve-se ao elevado nível de hemoglobina reduzida no sangue venoso, que tem um nível de oxigénio mais baixo nos vasos sanguíneos, dando assim ao sangue nos vasos uma cor vermelha escura, resultando no escurecimento dos vasos. O escurecimento dos vasos sanguíneos, que é comum na prática clínica, provém das veias superficiais, que, depois de trocarem gases com os tecidos, têm de reunir todo o sangue das células dos tecidos, que convergem depois para as veias profundas e, por fim, para a veia cava inferior através da circulação corporal. Este sangue venoso tem uma concentração mais baixa de oxigénio e uma concentração mais baixa de oxigénio e hemoglobina e, consequentemente, este sangue venoso é mais escuro e menos colorido do que o sangue arterial comum. Este escurecimento dos vasos sanguíneos é uma ocorrência clínica relativamente normal e não requer tratamento especial ou preocupação indevida.