Uma pressão plaquetária elevada significa que o número de plaquetas no sangue periférico está fora dos valores normais e, quanto maior for o grau em que o número de plaquetas está fora dos valores normais, maior será a pressão plaquetária. Na prática clínica, existem dois tipos de contagem elevada de plaquetas: uma é a contagem reactiva de plaquetas, como em traumatismos graves, infecções, cirurgias de grande porte, hemorragias e outras situações de stress, em que a contagem de plaquetas aumenta reactivamente e a pressão plaquetária também aumenta significativamente, mas quando o estímulo é removido, a contagem de plaquetas desce gradualmente para o intervalo normal. A segunda condição é a trombocitose primária, que é uma doença mieloproliferativa. O número de plaquetas no sangue periférico atinge um nível anormalmente elevado e o doente apresenta uma doença trombótica, que por vezes se manifesta como hemorragia do nariz e das gengivas, o que exige um tratamento clínico de emergência, mais eficazmente através da utilização de um separador de células sanguíneas para isolar o excesso de plaquetas do sangue periférico, seguido de um tratamento de manutenção com hidroxiureia.