Os divertículos do cólon formam-se quando a mucosa e a submucosa do cólon penetram na camada muscular da parede intestinal e sobressaem para o exterior, formando uma bolsa. Se estiver presente mais do que um divertículo, são designados divertículos múltiplos do cólon. A sua formação pode estar relacionada com o aumento da pressão no lúmen intestinal, por exemplo, a obstipação crónica, o espasmo intestinal, uma dieta pobre em fibras e em resíduos, etc., podem aumentar a pressão no lúmen intestinal. Normalmente, não há sintomas clínicos e, por vezes, os doentes sentem apenas flatulência ou desconforto abdominal. A maioria dos divertículos do cólon é detectada acidentalmente durante uma colonoscopia. Os divertículos do cólon assintomáticos não requerem tratamento especial, desde que se preste atenção ao estilo de vida e à dieta, se mantenha o intestino aberto e se evite a obstipação. Se houver uma evacuação deficiente das fezes e das secreções no interior do divertículo, pode ocorrer diverticulite, que provoca dor localizada, perfuração e outros sintomas e, em casos graves, hemorragia.