As actuais orientações sobre hipertensão na China e na Europa e nos EUA recomendam como primeira opção os monitores electrónicos de tensão arterial. Os esfigmomanómetros electrónicos requerem uma tecnologia de medição relativamente baixa, são fáceis de utilizar, têm muitas funcionalidades, são portáteis e evitam erros humanos. Desde que o esfigmomanómetro electrónico adquirido esteja em conformidade com as normas nacionais e as medições cumpram os requisitos, os resultados são exactos e fiáveis. É de salientar que, actualmente, apenas são recomendados os esfigmomanómetros electrónicos de braço, não sendo recomendados alguns esfigmomanómetros de pulso ou outras aplicações de medição da tensão arterial, uma vez que a sua precisão e repetibilidade ainda não foram avaliadas. Em doentes com determinadas arritmias, como a fibrilhação auricular ou batimentos prematuros frequentes, a medição com um monitor electrónico de tensão arterial pode ter uma grande margem de erro. Nestes casos, é necessário efectuar várias medições e calcular a sua média ou, em alternativa, utilizar um esfigmomanómetro de coluna de mercúrio. A utilização de esfigmomanómetros de coluna de mercúrio não é recomendada devido à possível toxicidade do mercúrio e à possibilidade de erros de medição causados por factores humanos durante a medição manual, bem como às exigências relativamente elevadas da medição. No entanto, devido a condições económicas variáveis, muitas áreas remotas e unidades de cuidados primários utilizam actualmente esfigmomanómetros de coluna de mercúrio. Se as condições o permitirem, recomenda-se que sejam substituídos por monitores electrónicos de tensão arterial. É importante notar que tanto os esfigmomanómetros electrónicos como os de mercúrio requerem uma calibração regular e um controlo de qualidade nos serviços de metrologia e de testes competentes.