Deixe-me começar por lhe contar aqui uma história verdadeira. Há alguns dias, um velho chefe meu veio falar comigo por causa de um amigo. Durante a conversa, reparei que o seu olho esquerdo estava um pouco vermelho. Quando lhe perguntei o que se passava com o seu olho, ele respondeu: “Estava a pensar em ir vê-lo quando estiver fora da clínica do especialista, porque nos últimos dois dias o meu olho esquerdo tem estado um pouco desfocado. Apressei-me para lhe tirar a pressão dos olhos. Tirei a sua PIO e o resultado foi 66,23mmHg, quase três vezes o intervalo normal da PIO. Dei-lhe tratamento de emergência e ele foi internado no hospital nessa noite. De facto, tinha-lhe sido diagnosticado “glaucoma crónico de ângulo aberto” em ambos os olhos após um check-up em 1980, e não tinha tido quaisquer maus sentimentos antes disso. Antes de se tornar meu paciente, tinha sido tratado com Thimerosal durante mais de 20 anos sem interrupção, mas nunca tinha tido a sua pressão ocular verificada. Encontrámo-nos no início dos anos 90, na 21 Base, mas ele nunca me viu. Foi apenas em 2002 quando inadvertidamente notou que o campo de visão do seu olho direito se tinha estreitado que ele veio ver-me e eu percebi que ele era um paciente de glaucoma. Embora a visão em ambos os olhos fosse normal na altura, a mudança no campo visual mostrou que o glaucoma no olho direito estava avançado. O olho direito do antigo chefe foi cirurgicamente tratado para preservar o restante campo de visão tubular, e o seu olho esquerdo foi ajustado com medicação para manter a sua pressão intra-ocular sob bom controlo. Durante seis anos, pôde vir regularmente ao hospital para ter a sua PIO medida e o seu campo visual verificados, e teve a sua PIO novamente verificada há um mês quando voltou a ficar fora de controlo no seu olho esquerdo. Felizmente, foi detectado cedo e a cirurgia foi realizada a tempo sem consequências adversas graves. O glaucoma é uma doença grave dos olhos que causa danos ao nervo óptico e defeitos do campo visual porque a pressão no olho excede o que o nervo óptico e outros tecidos do olho podem tolerar, e não pode haver sintomas nas fases iniciais. A história acima diz-nos duas coisas. Primeiro, a maioria dos glaucomas crónicos é insidiosa e progride lentamente, muitas vezes sem ser notada, e quando os doentes notam anomalias visuais, a doença já se encontra nas suas fases avançadas. É por isso que tem sido dito que “o glaucoma é o assassino invisível da saúde visual humana”. Em segundo lugar, quando souber que tem glaucoma, é essencial verificar regularmente a pressão ocular e o campo visual, mesmo que tenha feito amizade com o seu oftalmologista. As alterações do campo visual, ou defeitos do campo visual, são características do glaucoma. Os defeitos típicos do campo visual glaucomatoso incluem manchas escuras paracentrais, manchas escuras arqueadas ou arqueadas, degraus nasais, e ilhas visuais tubulares ou temporais. O campo visual tubular ou ilha visual temporal pode permanecer no lugar durante um período de tempo considerável, e a visão pode ser subitamente perdida à medida que a condição avança. Aqui gostaria de vos contar alguns factos gerais sobre o glaucoma: Ao longo da vida de uma pessoa, a pressão ocular aumenta gradualmente, mesmo em olhos saudáveis. Isto é devido ao envelhecimento do sistema de drenagem do fluido atrial do olho. Portanto, quanto mais velho for, maiores são as suas hipóteses de desenvolver glaucoma. Se tiver um membro da família com glaucoma, é importante que o resto da família tenha exames oftalmológicos regulares. Se houver mais do que uma pessoa com glaucoma numa família, é melhor começar os exames oftalmológicos para outros membros da família na faixa dos 20 e 30 anos, e não mais tarde do que 30-40 anos de idade. O diagnóstico precoce do glaucoma é muito importante, mas o diagnóstico precoce é difícil de conseguir porque: (i) o diagnóstico do glaucoma só é frequentemente possível quando o doente é visto; (ii) as alterações precoces do glaucoma não são geralmente facilmente distinguidas das variantes normais e requerem mais frequentemente (ii) as alterações precoces do glaucoma não são geralmente facilmente distinguidas das variantes normais e requerem observação e acompanhamento mais frequentes para confirmar ou excluir o diagnóstico. Portanto, a presença ou ausência de glaucoma não pode ser confirmada por apenas dois ou três exames em doentes com suspeita de glaucoma, e isto não significa que o glaucoma tenha sido excluído. Portanto, os médicos recomendam que: ① faça um exame oftalmológico sempre que tiver problemas visuais; ② faça um exame oftalmológico aos 40 anos de idade, mesmo que não tenha sintomas nem historial familiar de glaucoma; ③ faça um exame oftalmológico o mais cedo possível quando tiver sintomas, historial familiar ou outros factores de risco. O seu oftalmologista dir-lhe-á rapidamente se o glaucoma é uma possibilidade. Se houver certos sinais de glaucoma, o seu médico pedir-lhe-á que se submeta a testes para confirmar ou excluir a doença, e se o glaucoma for diagnosticado, o passo seguinte tem de ser esclarecer a extensão dos danos. Embora o glaucoma seja uma doença grave dos olhos que pode causar cegueira, com tratamento rápido e eficaz, os pacientes podem conduzir um carro e levar uma vida normal, desde que não tenham defeitos graves no campo visual. Como existe uma relação entre as alterações da pressão intra-ocular e o tamanho do aluno, os pacientes com glaucoma devem tentar evitar actividades com pouca luz, tais como ver filmes em cinemas, ver televisão em casa sem as luzes acesas, etc. Ao fazer um exame oftalmológico, informe o seu médico de que é um doente com glaucoma e decida se faz um exame dilatado de pupila à sua discrição. Além disso, os pacientes com glaucoma que têm outras doenças sistémicas devem evitar o uso de atropina e nitroglicerina para evitar o desencadeamento do glaucoma. Em termos de dieta, devem ser consumidos alimentos menos oleosos e com elevado teor de gordura. É importante salientar que os pacientes com glaucoma devem seguir rigorosamente o seu regime de tratamento e ter o seu PIO e campo visual revistos regularmente. Quando a PIO é estável, a PIO pode normalmente ser medida uma vez por mês; quando tanto a PIO como o campo visual são estáveis, o campo visual pode normalmente ser medido uma vez de seis em seis meses ou uma vez por ano.