Como se pode conseguir a detecção precoce, o diagnóstico e o tratamento? As radiografias de raio-X mostram estreitamento do espaço articular, esclerose subcondral, alterações císticas, osteófitos nos bordos articulares, corpos livres intra-articulares, etc. Em casos graves, há atrofia da superfície articular, subluxação e deformidade articular, mas a anquilose articular não é comum. A RM (ressonância magnética) pode mostrar lesões em todas as estruturas da articulação, tais como cartilagem articular, menisco e tecidos moles e é útil para o diagnóstico precoce da osteoartrose. Vale a pena salientar que em muitos pacientes as alterações de imagem não paralelas à apresentação clínica, ou seja, a chamada “osteoartrite radiológica” pode ser assintomática. Pelo contrário, os doentes com sintomas semelhantes mas sem confirmação de imagem podem ter condromalacia patellae de início precoce ou lesão local de tecidos moles. Como é tratada a osteoartrose? O tratamento da osteoartrite visa reduzir os sintomas, retardar as alterações estruturais das articulações, manter a função articular e melhorar a qualidade de vida O esquema em pirâmide para o tratamento da osteoartrite proposto pelo American College of Rheumatology (ACR) em 1995, as directrizes para o tratamento da osteoartrite desenvolvidas pelo ACR em 2000 e as recomendações da União Europeia das Sociedades de Reumatologia (EULAR) para o tratamento da osteoartrite do joelho são basicamente triplas, nomeadamente as não tratamento farmacológico, tratamento farmacológico e tratamento cirúrgico. Contudo, a osteoartrite, como uma doença crónica de causas múltiplas e apresentações clínicas variadas, deve ser tratada de forma abrangente, pelo que estes três aspectos do tratamento não são inteiramente sequenciais. É necessária uma actividade articular adequada para construir força muscular e melhorar a estabilidade articular, mas deve ser limitada. Um tratamento precoce e activo da osteoartrite não deve basear-se numa atitude passiva de inacção, com particular ênfase na educação e no treino de vida. O tratamento deve ser individualizado. Ao recomendar medicação ou cirurgia para pacientes com “osteoartrite sintomática”, os benefícios (eficácia) devem ser ponderados em relação aos custos (possíveis efeitos secundários, carga de custos, etc.). É importante não utilizar medicação sem critérios, especialmente ao determinar o tratamento cirúrgico. A artrite pode ser prevenida? Como posso tomar conta de mim próprio? Para prevenir a artrite, é importante cuidar das suas articulações desde tenra idade e evitar a obesidade, o stress e a tensão. Além disso, a dieta e o exercício podem ajudar a reduzir o risco de artrite degenerativa e a retardar a deterioração das articulações, que é a forma mais fundamental de a prevenir. Três aspectos dos cuidados de saúde são normalmente utilizados, nomeadamente a actividade física, o alívio da dor e o controlo do peso. O exercício apropriado é particularmente importante na gestão da progressão da doença. Podem ser escolhidos exercícios suaves com baixo impacto, tais como caminhar, tai chi, e mover a cintura, ancas ou membros in situ. As actividades que não podem ser feitas de uma só vez podem ser feitas em fases, dependendo da sua condição. Os pacientes que têm acesso limitado ao exterior ou que têm excesso de peso também podem mover as suas articulações dentro de casa mudando de posição, esticando a cintura e os lados, levantando as pernas e as mãos, etc., para aliviar a rigidez nos membros e articulações. Ao mesmo tempo, o exercício deve ser gradual e escolher actividades que sejam divertidas e possam ser feitas de várias maneiras, desde que consigam “mover” todo o corpo e os membros. Qual é a temperatura certa para o ar condicionado? Varia de pessoa para pessoa. Em geral, não se deve dormir abaixo dos 28-29°C à noite, e é melhor usar calças compridas e camisas compridas para proteger as suas articulações. Não colocar o ar condicionado abaixo dos 26°C durante o dia. Não viver numa sala com ar condicionado durante muito tempo, e ainda é necessário exercício moderado.