Quando a hemorragia gastrointestinal é superior a 5 ml por dia, o sangue oculto fecal reagirá positivamente. Existem muitas doenças que causam sangue oculto fecal positivo, tais como úlcera péptica, cancro gástrico, cancro do cólon, gastrite erosiva aguda e doença inflamatória intestinal. É importante notar que os doentes também podem ter sangue oculto positivo após consumir sangue animal. O sangue oculto fecal positivo apenas indica a presença de hemorragia gastrointestinal. Para esclarecer a causa, são necessárias mais investigações, tais como gastroscopia, colonoscopia, microscopia do intestino delgado, ecografia abdominal, marcadores tumorais, TAC abdominal, etc., e apenas quando a causa é clara é que o próximo passo do tratamento pode ser tomado.