O tremor alcoólico é um sintoma clínico comum da atrofia cerebral alcoólica. A atrofia cerebral alcoólica (ACA) refere-se à redução irreversível do tecido cerebral devido ao consumo crónico de álcool. É controverso se esta doença constitui uma perturbação clinicopatológica distinta. Alguns autores consideram a atrofia cerebral alcoólica como um conceito patológico, um termo derivado inicialmente de estudos cerebrográficos. Refere-se especificamente a alcoólicos relativamente jovens, com ou sem sinais clínicos de patologia cerebral, que apresentam ventrículos laterais aumentados e sulcos frontais alargados na encefalografia. A imagiologia moderna tem achados correspondentes. A etiologia do tremor alcoólico está bem estabelecida: grandes quantidades de consumo descontrolado de álcool têm um efeito prejudicial significativo em muitos sistemas de órgãos do corpo e o sistema nervoso é um dos principais órgãos-alvo da patogénese do abuso do álcool. O sistema nervoso é um dos principais órgãos-alvo do abuso de álcool. Outra causa comum de tremor alcoólico é a síndrome de abstinência alcoólica (ATS). A síndrome de abstinência alcoólica aguda ocorre quando uma pessoa que bebeu muito durante um longo período de tempo (mais de 2-3 semanas) deixa subitamente de beber ou reduz a quantidade de álcool que consome, o que resulta numa série de sintomas e sinais que são designados por síndrome de abstinência ou síndrome de desintoxicação. A patogénese deve-se à perda do efeito inibitório do álcool no sistema nervoso central, resultando numa sobre-excitação do córtex cerebral ou dos nervos β-adrenérgicos. Ocorre em alcoólicos que já são fisicamente dependentes. A síndrome caracteriza-se por tremores, delírio, convulsões, confusão, sobre-excitação psicomotora e autonómica. Cada um dos principais sintomas da síndrome de abstinência pode ocorrer de forma mais ou menos pura, mas frequentemente em diferentes combinações.