O período de risco após uma lesão traumática num acidente de automóvel é geralmente de 1-2 semanas quando o paciente está inconsciente. Naturalmente, o período de risco varia dependendo da extensão da lesão e da gravidade da condição do paciente. Quando um paciente está inconsciente após um acidente de automóvel, a presença de traumatismo craniano é considerada. Lesão cerebral traumática após um acidente de viação pode causar fracturas cranianas, contusões cerebrais, hemorragia subaracnoídea, hematomas epidurais ou subdurais, todos os quais podem causar coma. O doente deve ser examinado após uma lesão traumática e a cirurgia deve ser realizada se indicada. O risco de coma após trauma craniocerebral é muito elevado. Após trauma craniocerebral, o paciente desenvolverá edema cerebral, que normalmente dura 1-2 semanas. Durante o período de edema cerebral, o paciente é propenso a paragem respiratória e cardíaca, e pode desenvolver complicações graves, tais como úlceras de stress e síndrome cardio-cerebral, pelo que é muito perigoso.