A concentração de oxigénio na doença pulmonar obstrutiva crónica é geralmente administrada com oxigénio contínuo de baixo fluxo, com uma concentração de oxigénio de 35% ou menos, em vez de ser adequada para administrar uma concentração elevada de oxigénio. Dado que a DPOC é uma doença crónica, a hipoxia, se for corrigida rapidamente, é suscetível de levar a um aumento da concentração de dióxido de carbono síncrono, em vez de induzir uma insuficiência respiratória do tipo II. A DPOC é propensa a acidose respiratória secundária, ou seja, as alterações respiratórias causadas pelo aumento do dióxido de carbono. Se o fluxo de oxigénio for demasiado elevado, a concentração de dióxido de carbono é demasiado elevada, o que resulta em insuficiência respiratória de tipo II e encefalopatia pulmonar, a ocorrência de perturbações da consciência, constituindo uma ameaça para a vida do doente. Por conseguinte, a taxa de fluxo da concentração de oxigénio na doença pulmonar obstrutiva crónica é principalmente de cerca de 35 por cento, o que pode satisfazer a situação básica dos doentes.