O herpes zoster começa normalmente a manifestar-se por volta de dois a sete dias, e o tempo que demora a manifestar-se varia de doente para doente.
A duração do herpes zoster é de cerca de dez a vinte dias. Os primeiros sintomas do herpes zoster são febre e uma sensação de mal-estar, com a possibilidade de nevralgia localizada e formigueiro na pele.
Cerca de dois a cinco dias após o início da doença, o doente apresenta eritema da pele de um lado do corpo, sintomas de bolhas visíveis, uma coloração avermelhada da pele na base, paredes brilhantes das vesículas e líquido vesicular translúcido. Normalmente, o doente começa a ter herpes por volta dos dois a sete dias. Após sete dias a dez dias do início do doente, as bolhas locais começam a romper-se, a formar crostas e outros sintomas, e a doença recupera gradualmente.
Recomenda-se que os doentes sejam tratados com medicamentos que nutrem os nervos, antivirais e analgésicos. Uma vez que o herpes zoster aparece frequentemente na população idosa com baixa imunidade, deve ser efectuado um trabalho diário de prevenção, como a melhoria da imunidade do organismo.