As pessoas com esquizofrenia não precisam necessariamente de estar sob medicação durante um longo período de tempo. A duração da medicação para a esquizofrenia está normalmente relacionada com o estado do doente, a história clínica anterior, a eficácia do tratamento e a presença de estimulantes na vizinhança. Alguns doentes consideram que a recuperação é possível com um tratamento regular e sistemático. Com o aconselhamento e a orientação do médico, o doente pode reduzir gradualmente a medicação ou mesmo interrompê-la. No entanto, alguns doentes com doenças prolongadas necessitam de um tratamento medicamentoso a longo prazo, ou mesmo para toda a vida. Para os doentes com primeiro episódio ou recaída após remissão, o tratamento com antipsicóticos deve ser sistemático e adequado para conseguir uma remissão clínica mais profunda, sendo o curso geral do tratamento de 8 a 10 semanas. Após o controlo dos sintomas psiquiátricos agudos, recomenda-se a continuação do tratamento com antipsicóticos durante cerca de um mês para aliviar o estado do doente e, em seguida, reduzir gradualmente a dose da terapêutica de manutenção. Se o estado do doente for grave e houver múltiplas recaídas ou doenças recorrentes com diferentes graus de gravidade ou uma resposta terapêutica insatisfatória à medicação, o doente necessita de tratamento a longo prazo. A dosagem específica deve seguir as instruções do médico.