O aumento da frequência cardíaca pode ter um efeito compensatório em doentes com insuficiência cardíaca, pelo que a maioria dos doentes com insuficiência cardíaca tem uma frequência cardíaca mais rápida do que o normal. A insuficiência cardíaca manifesta-se por uma diminuição da contratilidade do miocárdio e por um volume de ejeção insuficiente do coração. Para compensar esta situação, o organismo aumenta o volume de ejeção do coração através do aumento da frequência cardíaca. Dependendo da urgência e da gravidade da insuficiência cardíaca, a frequência cardíaca pode aumentar em diferentes graus e, na insuficiência cardíaca aguda, a frequência cardíaca aumenta frequentemente de forma mais significativa. A frequência cardíaca é frequentemente utilizada como um indicador observacional para ajustar a medicação em doentes com insuficiência cardíaca e não existe uma relação direta óbvia com o grau de insuficiência cardíaca, podendo a frequência cardíaca de alguns doentes com insuficiência cardíaca ser igual à de pessoas normais (60-100 batimentos/minuto). Se tiver sido diagnosticada insuficiência cardíaca, recomenda-se a procura ativa de tratamento médico, o que pode retardar a evolução da doença e melhorar o prognóstico.