Embora as baratas não sejam tóxicas, são frequentemente portadoras de microrganismos patogénicos, tais como bactérias e vírus, que podem causar desconforto gastrointestinal, como náuseas, vómitos e diarreia, após ingestão acidental, e um pequeno número de casos graves pode apresentar risco de infeção.
As baratas rastejam e transportam normalmente uma variedade de vírus, bactérias, ovos de parasitas e outros microrganismos patogénicos. O consumo acidental de baratas ou de alimentos rastejados por baratas pode fazer com que estes microrganismos patogénicos entrem no corpo humano, provocando desconforto gastrointestinal e outras reacções.
A maioria das pessoas apresenta apenas dores abdominais, diarreia, vómitos e outras reacções adversas, por um lado, efeito psicológico, por outro lado, é a estimulação do trato gastrointestinal após o consumo de baratas por engano. Em geral, não provocam reacções adversas graves nem efeitos potencialmente fatais. No entanto, se os sintomas persistirem ou se agravarem, é necessário consultar um médico sem demora para evitar atrasos no tratamento.
Além disso, as baratas são frequentemente encontradas em quartos frios, húmidos e sujos. Recomenda-se que os doentes prestem atenção à higiene e limpeza dos quartos onde vivem, ventilem os quartos com frequência e mantenham os quartos secos, o que pode ajudar a prevenir e controlar as baratas.