A causa mais comum da foliculite é a infecção bacteriana, que se manifesta por pápulas e pústulas inflamatórias de natureza folicular, acompanhadas de vermelhidão, inchaço, calor e dor localizados. Alguns doentes são propensos a foliculite recorrente na cabeça, o que pode estar relacionado com antecedentes genéticos, tipo de pele oleosa, factores ambientais e hábitos de higiene pessoal. A cabeça tem mais glândulas sebáceas, que segregam muito sebo, e a falta de higiene e o coçar frequente podem causar infecções locais. Nos homens jovens, a foliculite tem maior probabilidade de recorrência devido à produção de androgénios. Há também alguns doentes que são propensos a foliculite recorrente devido a uma resistência reduzida, como os diabéticos.