O desejo de todos os pais é ter um bebé saudável, mas por vezes isso não acontece como planeado. Depois de uma gravidez longa e dolorosa, os pais acabam por dar à luz uma criança com um defeito congénito. Algumas pessoas até gritam que Deus não é justo, mas será que é mesmo? Na verdade, não devemos culpar Deus nem os outros, mas sim a nós próprios. A investigação médica descobriu que há muitos factores que contribuem para o nascimento de uma criança com um defeito congénito e que uma parte significativa deles pode ser evitada. Os defeitos congénitos são perturbações do desenvolvimento que se desenvolveram em crianças antes do nascimento, que incluem atraso mental congénito, anomalias morfológicas e estruturais e malformações congénitas com funções metabólicas anormais. Como todos os tipos de perturbações do desenvolvimento ocorrem antes do nascimento, essas crianças são normalmente designadas por crianças com defeitos congénitos. Os defeitos congénitos comuns incluem as seguintes categorias: (1) Atraso mental: inclui o atraso mental congénito devido a várias aberrações cromossómicas, como a estupidez congénita, o envenenamento por chumbo, a síndrome da rubéola congénita, etc. (2) Retardo de desenvolvimento: Embora existam influências genéticas, é mais frequentemente causado por factores ambientais, como a desnutrição, o alcoolismo, o tabagismo e as infecções intra-uterinas. A maioria deles tem deformidades físicas após o nascimento e são acompanhados por um desenvolvimento mais pobre. (3) Malformações congénitas: incluem as malformações visíveis a olho nu na superfície do corpo, como o lábio leporino e a sindactilia, e as malformações dos tecidos dos órgãos internos, como a hidronefrose e a cardiopatia congénita. (4) Disfunção: Estes incluem surdez congénita, mudez e cegueira, mas também anomalias metabólicas, como a fenilcetonúria. Uma das causas: infecções virais As infecções virais referem-se geralmente ao Toxoplasma gondii (T), ao vírus da rubéola (R), ao citomegalovírus (C), ao vírus do herpes simplex (C) e a outras infecções virais, designadas por TORCH. Estes vírus entram no corpo da mãe e actuam sobre o feto através da placenta, causando infecções fetais e malformações fetais ou anomalias do desenvolvimento. As malformações mais comuns incluem cataratas congénitas, doença cardíaca precoce, microcefalia ou anencefalia e demência. De um modo geral, quando uma mulher grávida é infetada com o agente patogénico TORCH, a maioria das infecções aparece como infecções latentes sem sintomas óbvios, mas podem ter efeitos graves no feto. Nos últimos anos, o rastreio perinatal da TORCH foi introduzido nos países ocidentais desenvolvidos e em alguns hospitais na China, onde são recolhidos sangue ou secreções cervicais de mulheres grávidas para análise. Medidas preventivas: (1) As mulheres grávidas devem evitar, na medida do possível, frequentar locais públicos com muita gente para evitar que sejam infectadas pelo vírus. (2) É preferível evitar o contacto com animais de estimação, como os gatos, durante a preparação para a gravidez. Se for diagnosticada uma infeção por Toxoplasma gondii no organismo, deve ser feito um tratamento imediato e aguardar que o anticorpo sérico se torne negativo antes de considerar a possibilidade de engravidar. (3) Para prevenir a infeção pelo vírus da rubéola, pode receber uma vacina viva atenuada contra o vírus da rubéola antes da gravidez, mas evite a gravidez durante 3 meses após a vacinação. (4) As mulheres com infeção primária pelo vírus do herpes simplex devem esperar que os sintomas desapareçam antes de considerar a possibilidade de engravidar. (5) As mulheres grávidas com infeção viral, especialmente nos primeiros 3 meses, devem fazer controlos pré-natais regulares e interromper a gravidez de forma decisiva se for detectada uma malformação do feto. As mulheres grávidas que fumam não só afectam a sua própria saúde, como também afectam diretamente o desenvolvimento do feto. O tabaco contém mais de 20 tipos de substâncias tóxicas, entre as quais a nicotina é a mais tóxica, que pode entrar no feto diretamente através da placenta, retardando o desenvolvimento do embrião, provocando malformações, aborto espontâneo e doenças cardíacas congénitas; como o fígado do feto é pouco desintoxicado, o fumo pode também danificar o fígado do feto; o cérebro do feto é envenenado pelas substâncias tóxicas do fumo, o que pode retardar o desenvolvimento da inteligência e até mesmo provocar um nado-morto. O consumo de álcool durante a gravidez também pode causar anomalias fetais. A principal razão para isso é que o álcool pode entrar no embrião através da placenta e afetar o desenvolvimento do feto, resultando em pequenas deformações da cabeça, testas salientes, pequenas fissuras oculares, pontes nasais curtas, narinas a apontar para o céu, lábios superiores que se fecham para dentro, orelhas de vento e outras faces estranhas, e até malformações congénitas do coração e dos membros. Medidas preventivas: Para a saúde do bebé, é preferível que as mulheres grávidas se mantenham afastadas do tabaco e do álcool; devem prestar especial atenção para não fumarem passivamente. As estatísticas clínicas mostram que todos os anos nascem na China cerca de 100 000 crianças com anencefalia ou espinha bífida, principalmente devido a deficiências nutricionais, nomeadamente de ácido fólico. De acordo com as estatísticas, a deficiência de ácido fólico é comum entre as mulheres em idade fértil na China. O ácido fólico é uma vitamina hidrossolúvel que não pode ser sintetizada no organismo e deve ser consumida através de alimentos ricos em ácido fólico. Um consumo insuficiente antes ou durante a gravidez pode facilmente provocar anemia megaloblástica nas mulheres grávidas, geralmente durante o período crítico de 3 a 8 semanas após a fertilização, induzindo ainda mais lesões no tubo neural do embrião. Se a extremidade anterior do tubo neural não se fechar corretamente, podem desenvolver-se malformações congénitas como a espinha bífida ou a anencefalia. Medidas preventivas: (1) Consumir mais alimentos ricos em ácido fólico a partir dos primeiros três meses de gravidez, tais como: alface, espinafres, melancia, ameixas secas, espinheiro, cerejas e fígado de animais. (2) Corrigir os hábitos culinários incorrectos para evitar a destruição do ácido fólico no processo de cozedura. Ou seja, não cozinhar os legumes durante demasiado tempo ou a uma temperatura demasiado elevada. (3) Tomar suplementos de ácido fólico, como comprimidos de ácido fólico, se necessário. As mulheres grávidas podem ter manchas de pigmentação no rosto devido a alterações na função endócrina durante a gravidez. Para aumentar a sua beleza facial, utilizam frequentemente cosméticos para se enfeitarem. Os cosméticos contêm substâncias tóxicas como o arsénico, o chumbo e o mercúrio, que podem ser absorvidos pela pele e pelas mucosas das mulheres grávidas e entrar na circulação sanguínea do feto através da barreira hemato-fetal, afectando o desenvolvimento normal do feto e conduzindo a malformações fetais. Além disso, alguns componentes químicos dos cosméticos podem também produzir aminas aromáticas com efeitos teratogénicos após a exposição à luz ultravioleta do sol, provocando malformações fetais. Medidas preventivas: As mulheres grávidas são aconselhadas a não utilizar cosméticos durante a gravidez; se tiverem de o fazer, devem utilizá-los de forma ligeira. O envelhecimento da placenta é mais frequente em mulheres grávidas de idade avançada ou que tenham tido uma gravidez tardia. Nos últimos anos, verificou-se que os abortos repetidos, sobretudo num curto espaço de tempo, provocam o adelgaçamento da mucosa do útero e uma má reparação da mucosa. No caso de uma segunda gravidez, o fluxo sanguíneo para a placenta diminui, afectando a formação e o desenvolvimento da placenta. O desenvolvimento da placenta, por sua vez, afecta diretamente o crescimento e o desenvolvimento do feto. Se a placenta estiver pouco desenvolvida, o fluxo sanguíneo para o embrião e até mesmo para o feto é reduzido, e o feto carece de nutrição, produzindo-se crianças deformadas. Medidas preventivas: As mulheres casadas em idade fértil devem tomar medidas contraceptivas fiáveis e reduzir ao mínimo os abortos; as adolescentes devem deixar de ter relações sexuais antes do casamento para evitar problemas futuros. O efeito dos medicamentos no feto está relacionado com o uso intencional ou não intencional de certos medicamentos por casais em idade fértil, antes e depois da conceção. Verificou-se que alguns medicamentos causam malformações fetais, especialmente durante o primeiro trimestre (2-8 semanas), que é um período muito sensível às malformações fetais. Embora a maioria dos medicamentos seja segura para o feto, a utilização de certos medicamentos durante o período de hipersensibilidade teratogénica pode causar danos graves no crescimento e desenvolvimento do feto. Alguns antibióticos, como a estreptomicina, a gentamicina e a canamicina, podem causar surdez congénita, lesões renais e outras malformações congénitas no feto. (2) A tetraciclina e a doxiciclina podem provocar no feto malformações congénitas, como cataratas congénitas, falta de dedos ou de membros, dentes acastanhados ou displasia. (3) A aspirina pode provocar malformações congénitas do feto, como lesões do sistema esquelético, do sistema nervoso e dos rins. (4) A rifampicina pode provocar malformações congénitas do feto, como lesões do aparelho urinário e hidrocefalia. (5) As hormonas sexuais podem provocar malformações congénitas, como a feminização do feto masculino e a masculinização do feto feminino. (6) Os contraceptivos orais podem provocar malformações congénitas no feto, como a cardiopatia congénita. (7) Os preparados de glucocorticóides, como a cortisona, podem causar malformações congénitas no feto, como lábio leporino, fenda palatina e anencefalia. (8) Os medicamentos sedativos, como os barbitúricos e o Valium, podem causar encurtamento dos dedos das mãos e dos pés do feto, associação de narinas e atraso do crescimento intrauterino. Medidas preventivas: (1) Ambos os cônjuges devem utilizar vários medicamentos com precaução quando se preparam para engravidar ou durante os primeiros 3 meses de gravidez. (2) As mulheres com probabilidades de engravidar devem considerar se a menstruação está atrasada aquando da administração de medicamentos. (3) As mulheres grávidas devem procurar assistência médica quando se sentirem mal e informar o médico exatamente quando conceberam, para que este possa escolher medicamentos que não sejam prejudiciais para o feto. (4) Os medicamentos (incluindo a medicina chinesa) utilizados no início da gravidez devem ser utilizados sob a orientação de um médico e não devem ser utilizados abusivamente sem autorização. (5) Os princípios da medicação para mulheres grávidas são os seguintes: não utilizar combinações de medicamentos se for possível utilizar um só, pequenas doses e tratamentos de curta duração e, se possível, não utilizar medicamentos teratogénicos. O início da gravidez, especialmente durante as primeiras 12 semanas, é a altura em que todos os órgãos do feto estão altamente diferenciados e formados. Se uma mulher grávida for exposta a raios X durante este período, é muito provável que o feto sofra de defeitos congénitos, incluindo microcefalia, demência, olhos pequenos e hidrocefalia. Medidas preventivas: (1) As mulheres grávidas devem, de preferência, abster-se de efetuar exames de raios X durante os primeiros 3 meses de gravidez. A fluoroscopia abdominal deve ser adiada, de preferência, para depois das 28 semanas de gravidez; as radiografias pélvicas ou as radiografias torácicas devem ser marcadas para depois das 36 semanas de gravidez. (2) Se tiver efectuado tratamentos e exames com raios X ou radioisótopos sem saber que está grávida, pode procurar aconselhamento junto de um obstetra especializado para saber se deve continuar a gravidez ou interrompê-la. (3) Se trabalha numa atividade relacionada com radiações, é preferível abandonar temporariamente o seu posto de trabalho durante a gravidez e aceitar outro emprego. Uma das hormonas endócrinas, a hormona adrenocorticotrópica, está intimamente relacionada com as alterações de humor. Se uma mulher grávida estiver excessivamente stressada, frustrada, receosa, zangada ou inquieta durante muito tempo nos primeiros três meses de gravidez, as hormonas adrenocorticotrópicas fornecidas ao feto ficarão desreguladas, impedindo o crescimento e o desenvolvimento de certos tecidos do embrião e causando malformações como lábio leporino e fenda palatina no feto, e até mesmo provocando aborto espontâneo. Além disso, durante o final da gravidez, o mau humor da mulher grávida provoca um desequilíbrio entre o cérebro e os órgãos internos do feto, o que afecta a formação da personalidade do feto e dá origem a “crianças anormais”, como a hiperatividade, a alimentação exigente, o choro e as birras. Medidas preventivas: (1) As mulheres grávidas devem prestar atenção à estabilização das suas emoções, desde a preparação para a gravidez até ao parto, e manter um espírito otimista. (2) Não se preocupe durante todo o dia com o desenvolvimento normal do feto, com partos dolorosos ou difíceis, com a falta de leite ou com alterações na forma do corpo após o parto, etc. Mantenha-se calma e aberta. (3) Sempre que se zangar ou perder a calma, pense em como isso será prejudicial para o bebé no seu ventre e ajude-a a ajustar o seu humor. (4) Use sempre citações e avisos na sua vida para se manter de bom humor e tente manter a sua mente livre de ilusões, os seus ouvidos livres de sons maléficos e os seus olhos livres de cores maléficas.