A principal lesão na artrite reumatóide é a proliferação e inflamação da membrana sinovial na articulação. A membrana sinovial está constantemente a proliferar e a escorregar fluido inflamatório devido à resposta imunitária, que corrói a cartilagem, provocando a sua ruptura e queda, resultando num ciclo vicioso de movimento articular deficiente. A medicação é utilizada para bloquear a resposta imunitária e parar as lesões. Contudo, devido a diferenças individuais na medicação, alguns pacientes ainda não conseguem controlar totalmente a sua doença após vários meses, resultando em inchaço e dor recorrentes nas articulações e movimentos restritos, o que é muito doloroso. Aumentar a dosagem e o curso do tratamento pode resultar em mais reacções adversas aos medicamentos. Esta é uma questão de preocupação tanto para o paciente como para o médico quanto ao tratamento posterior que deve ser dado. Devido aos avanços na tecnologia médica, as técnicas e conhecimentos da cirurgia artroscópica tornaram-se mais amplamente disponíveis para os pacientes com artrite reumatóide. Quando a artrite reumatóide (especialmente em grandes articulações como o joelho e tornozelo) não é efectivamente controlada por medicação durante cerca de 3 meses, um cirurgião ortopédico pode realizar uma sinovectomia sub-superficial artroscópica para remover a membrana sinovial doente, o que pode controlar rapidamente a lesão articular e pode inibir a recorrência da lesão a longo prazo. Este é um procedimento minimamente invasivo, mas é altamente eficaz, tem uma recuperação rápida, é essencialmente sem camas, e é altamente repetível sem impacto sistémico significativo no paciente. O departamento ortopédico do nosso hospital tem vindo a realizar este procedimento desde o final dos anos 90 e tem recebido bons resultados. A introdução deste tratamento ajudou a reduzir a probabilidade de falha articular na artrite reumatóide. Tem sido uma bênção para os pacientes.