O vestíbulo amadurece antes do nascimento e o corpo depende dos órgãos de equilíbrio, incluindo o vestíbulo, para sentir as alterações da gravidade e/ou do movimento acelerado e para ajustar a posição do corpo através de reflexos ou ativamente, de modo a que o corpo mantenha o seu equilíbrio; a função vestibular normal também é necessária para manter uma visão clara durante o movimento da cabeça.
O sistema vestibular pode ser dividido em duas partes: o vestíbulo periférico e o centro vestibular. O vestíbulo periférico do corpo humano é constituído pelos receptores vestibulares (três canais semicirculares, saco elipsoide e balão) e pelos nervos vestibulares.
O fenómeno de redução ou ausência de resposta do sistema vestibular a estímulos persistentemente presentes ou repetidamente dados é designado por fadiga. Uma diminuição ou atenuação gradual da reatividade do sistema vestibular devido a uma série de estímulos idênticos é designada por habituação vestibular.
Quando ocorrem sintomas como vertigens e náuseas, pode procurar ativamente um exame médico para esclarecer o diagnóstico e a causa da doença.