Normalmente, são necessários cerca de 14 dias para que o ovócito de uma mulher se desenvolva e amadureça.
Normalmente, um ovócito maduro é libertado do ovário de uma mulher todos os meses com um determinado ciclo. O folículo também se forma após o fim da menstruação, e o óvulo cresce e desenvolve-se no folículo, sendo libertado do folículo quando amadurece, um processo que demora cerca de 14 dias.
As mulheres que têm ciclos menstruais regulares, normalmente menstruam uma vez em cada 28 dias, e os seus ovócitos desenvolvem-se e amadurecem a meio do ciclo menstrual, por volta do 14º dia. Se o ciclo menstrual for irregular, como acontece nas mulheres com períodos atrasados, a maturação dos ovócitos também será atrasada.