As causas mais comuns de sibilância são bronquite sibilante, asma brônquica, bronquiectasias de várias causas, infecções pulmonares graves e fibrose pulmonar intersticial idiopática. Como a membrana mucosa das vias respiratórias é estimulada pela resposta inflamatória, há uma congestão e edema significativos, bem como uma grande quantidade de secreções inflamatórias que exsudam, e mesmo muitos tampões de expectoração que se formam nas vias respiratórias, obstruindo as vias respiratórias; isto pode ser acompanhado pela contracção e espasmo do músculo liso brônquico, causando uma maior obstrução das vias respiratórias, resultando numa respiração deficiente e causando mesmo hipoxia, levando à dispneia e sibilos. As análises ao sangue, a TAC de ambos os pulmões para verificar a função pulmonar, e mesmo os alergénios podem ser verificados para identificar as possíveis causas destes sintomas e para os tratar precocemente.