A preparação do intestino antes da cirurgia ou da colonoscopia é efectuada, e os movimentos intestinais começam normalmente 1-2 horas após a toma do medicamento. No tratamento da obstipação, o tempo de defecação não pode ser generalizado devido às diferentes dosagens dos medicamentos tomados. O laxante eletrolítico, geralmente referido como composto eletrolítico de polietilenoglicol a granel, é uma preparação composta, utilizada principalmente para o tratamento da obstipação funcional, preparação intestinal pré-operatória, preparação para limpeza intestinal antes da colonoscopia e outros exames. Deve ser iniciado cerca de 4-6 horas antes do exame pré-operatório ou do exame intestinal, em que o tempo de ação do medicamento é de cerca de 3 horas e o tempo de esvaziamento é de cerca de 1 hora. É de notar que são proibidas a obstrução gastrointestinal, a perfuração intestinal, a hemorragia gastrointestinal, a retenção gástrica, a doença de Crohn, o megacólon tóxico, a enterocolite tóxica e as pessoas alérgicas ao produto; os doentes com colite ulcerosa grave devem ser utilizados com precaução. As reacções adversas comuns incluem diarreia, dores abdominais, náuseas, vómitos, cólicas estomacais ocasionais e desconforto anal e, muito raramente, podem ser causadas por reacções alérgicas, como urticária e dermatite. O Compound Polyethylene Glycol Electrolyte Bulk deve ser utilizado sob supervisão médica.