As pílulas contraceptivas orais de emergência podem falhar pelas seguintes razões: em primeiro lugar, devido à má absorção da medicação, o corpo não atinge uma concentração eficaz da medicação, o que impede a ovulação dos ovários e não permite que o endométrio engrosse anormalmente e impeça a postura do óvulo fertilizado, resultando na falha da contracepção. Em segundo lugar, o momento em que a medicação oral é administrada não é o correcto, por exemplo, a medicação não é tomada nas 72 horas seguintes à relação sexual, o que leva à falha da contracepção. Em terceiro lugar, devido às diferenças individuais, a pílula contraceptiva de emergência em si não é 100% eficaz. Na prática clínica, cerca de 2% a 3% das pacientes engravidam depois de tomarem a pílula.