É do conhecimento da maioria das pessoas que o exercício não só nos proporciona um corpo saudável, mas, mais importante ainda, tem um efeito positivo no nosso cérebro e no nosso estado de espírito, mas muitas pessoas podem não saber que, para as crianças, o papel do exercício é particularmente importante para o desenvolvimento do cérebro. A investigação demonstrou que a capacidade de se movimentar está intimamente ligada aos níveis de inteligência e até à criatividade – em primeiro lugar, aumentar o movimento das crianças terá um impacto positivo nos seus níveis de concentração, memória e desempenho na sala de aula; em segundo lugar, fazer com que as crianças mexam as pernas, os pés e o corpo aumentará a sua inteligência, criatividade, concentração e capacidade de planeamento; e, por último, e na verdade o mais importante, é a atividade física. Por último, e na verdade o ponto que mais chama a atenção dos pais: o aumento da atividade física parece melhorar o desempenho académico das crianças, os resultados dos testes padronizados e até os créditos académicos. Isto porque o desporto afecta o cérebro, estabelecendo contactos neurais, que se situam no cérebro e são responsáveis pela “memória” e pelas “funções executivas”, que ajudam as crianças a aprender a planear e a dirigir o seu comportamento. Na escola, as crianças precisam desta parte do cérebro para controlar as suas emoções, atribuir tempo para os trabalhos de casa e, claro, para completar várias tarefas. Os pais perguntam imediatamente: qual é a quantidade de exercício adequada? Na verdade, as crianças precisam de menos exercício do que os pais pensam. Não é necessário mantê-las no campo de jogos durante todo o dia, basta garantir que têm tempo para fazer exercício todos os dias, para que possam beneficiar instantaneamente de uma quantidade muito pequena de exercício. Até mesmo as crianças com excesso de peso podem notar um aumento na capacidade de planeamento (que, na verdade, está relacionada com a “função executiva” do cérebro), bastando para isso garantir que fazem pelo menos 40 minutos de exercício aeróbico por dia. Para a maioria das crianças normais, muitos inquéritos demonstraram que a melhoria cognitiva requer apenas 10 minutos de saltos e de “high-fiving” por dia. Em conclusão, o desenvolvimento do cérebro é importante e os pais devem estar conscientes das formas de ajudar o cérebro dos seus filhos a desenvolver-se melhor, para que possam ser mais inteligentes e ter um futuro melhor.