A doença de Alzheimer é uma doença neurodegenerativa progressiva e é o tipo mais comum de demência. Após o início da doença, os pacientes desenvolvem lentamente deficiências cognitivas na memória, linguagem, numeracia, comportamento e outras funções como resultado da atrofia contínua do nervo cerebral, acabando por evoluir para demência total, e a doença é actualmente incurável e só pode ser aliviada de alguma forma através de uma variedade de vias. O aparecimento da doença de Alzheimer está ligado a genes, estilo de vida e factores ambientais. Algumas doenças podem também aumentar a sua probabilidade, tais como hipertensão, obesidade e diabetes, pois todas elas podem causar doenças cerebrovasculares e consequentemente danificar células nervosas, especialmente a diabetes, cujos danos no sistema nervoso central são cada vez mais apreciados. Quando o corpo está num estado crónico de hiperglicemia, podem ocorrer perturbações metabólicas, danos vasculares e falta de factores neurotróficos, que por sua vez podem interferir directa ou indirectamente com a síntese de proteínas de células nervosas e levar à atrofia das células nervosas. Além disso, os diabéticos são propensos à hipoglicemia, que causa a morte das células nervosas por não conseguirem obter energia suficiente e, em casos graves, pode causar necrose e amolecimento de grandes áreas de tecido cerebral, levando à atrofia cerebral e demência. Para além destas, a resistência à insulina e a acção inadequada da insulina estão também entre as razões pelas quais a diabetes danifica o sistema nervoso central, e a forma de prevenir estas doenças é conseguir um controlo estável do açúcar no sangue o mais cedo possível. A cirurgia bariátrica é agora um dos tratamentos padrão para a diabetes, permitindo um controlo estável e a longo prazo da glicemia dentro dos limites normais, e tem sido continuamente desenvolvida e refinada ao longo das décadas, e está bem estabelecida na maioria das partes do mundo.