Os cotonetes comuns também podem ser utilizados como cotonetes anais.
A zaragatoa anal é um método de exame utilizado para verificar se o corpo é portador de parasitas. Os métodos habitualmente utilizados incluem o método de esfregaço com zaragatoa.
A zaragatoa pode ser feita com um cotonete normal e limpo, que é mergulhado em soro fisiológico e limpo com o cotonete humedecido na pele à volta do ânus do doente, de modo a obter uma amostra.
Depois de recolhida a amostra, esta zaragatoa deve ser colocada num frasco com penicilina ou soro fisiológico, agitada e bem misturada para lavar os ovos corados na zaragatoa para o soro fisiológico e, em seguida, o sedimento é levado para exame microscópico e, se os ovos forem observados ao microscópio, o diagnóstico pode ser confirmado.
Por conseguinte, desde que os cotonetes limpos à volta do ânus para obter secreções perianais e ovos de vermes possam ser verificados.