A dificuldade em respirar após uma fratura da coluna cervical pode ser curada por cirurgia em circunstâncias normais, mas se a medula espinal ou as raízes nervosas estiverem lesionadas, o tratamento cirúrgico por si só não poderá curar completamente o problema. Se a fratura da coluna cervical causar dispneia, se a fratura da coluna cervical comprimir o fornecimento de sangue ao cérebro, ao esófago, à traqueia, etc., de um modo geral, se a compressão da coluna cervical for levantada a tempo através de cirurgia, a dispneia pode melhorar significativamente e a possibilidade de uma cura completa também é relativamente grande. A medula espinhal contém muitos núcleos nervosos funcionalmente importantes e feixes de condução. Se a dispneia for causada por lesão da medula espinhal, geralmente demora muito tempo a recuperar os nervos e, para além do tratamento cirúrgico da fratura, é também necessário o uso contínuo de medicação nutritiva para os nervos. Alguns doentes podem necessitar de oxigénio contínuo para manter a respiração e, em casos graves, podem mesmo necessitar de utilizar um ventilador para auxiliar a ventilação. Se a coluna cervical estiver partida e houver dificuldade em respirar, recomenda-se que o doente se dirija ao hospital a tempo de ser examinado e de identificar a causa da doença antes de efetuar o tratamento adequado. A utilização de medicamentos deve ser efectuada de acordo com as instruções do médico.