Existe o risco de contrair tétano depois de levar pontos sem tétano.
O agente causador do tétano, Clostridium tetani, é um anaeróbio absoluto e vive num ambiente anóxico. Durante um traumatismo, o Clostridium tetani pode contaminar os tecidos profundos. Se a abertura externa da ferida for pequena e a ferida estiver cheia de tecidos necróticos, coágulos sanguíneos, ou demasiado apertada, ou localmente isquémica, forma-se um ambiente anóxico adequado ao crescimento e reprodução da bactéria.
O bacilo do tétano tem tendência para se multiplicar e produzir exotoxina no interior da ferida e a toxina invade os tecidos musculares e sobe na direção oposta aos impulsos nervosos, acabando por penetrar no corno anterior da medula espinal ou nos núcleos dos nervos motores do tronco cerebral, produzindo os sintomas correspondentes.
Em caso de traumatismo, recomenda-se que se dirija atempadamente ao hospital para receber tratamento médico e ser diagnosticado pelo médico para determinar se o tétano é necessário para evitar atrasos.