Os glicocorticóides são uma espada de dois gumes no tratamento da artrite reumatóide. Se utilizados correctamente, podem ser eficazes para reduzir a inflamação e aliviar a doença. Caso contrário, podem causar efeitos secundários significativos. Em geral, as hormonas não são a primeira escolha no tratamento da artrite reumatóide. Contudo, podem ser utilizadas nas quatro situações seguintes: 1. manifestações extra-articulares tais como vasculite sistémica, danos multiorganismos, anemia grave, febre, lesões oculares e do sistema nervoso central, etc. 2. tratamento transitório. Em pacientes com artrite reumatóide grave, pequenas quantidades de hormonas podem ser utilizadas para aliviar a condição.3. Pacientes que não conseguiram responder à terapia regular com medicamentos anti-reumáticos de acção lenta.4. Aplicação local. Por exemplo, as injecções intra-articulares podem ser eficazes para aliviar a inflamação das articulações. Estudos recentes concluíram que pequenas doses (≤7.5/dia) de prednisona podem aliviar os sintomas articulares em pacientes com artrite reumatóide e podem retardar as alterações erosivas nas articulações. Pode normalmente ser de 10-20 mg/dia, com a hormona a ser reduzida a 2,5 mg/dia quando a doença está em remissão. A duração do tratamento pode ser tão longa quanto 1-2 anos. Os pacientes com artrite reumatóide, mesmo que clinicamente indicados para o uso de glicocorticóides, devem ser contra-indicados ou utilizados com cautela nas seguintes circunstâncias Contra-indicado em doentes com artrite reumatóide com ulceração gastrointestinal aguda, hemorragia ou perfuração, septicemia, tuberculose activa, diabetes mellitus grave e lesões sépticas limitadas. Atenção: Pacientes com artrite reumatóide com hipertensão ligeira, diabetes mellitus ligeiro, história de ulceração, osteoporose, cataratas, etc.