A encenação da retinopatia diabética é dividida em fases não-proliferativas e proliferativas de acordo com as alterações do fundo, que podem ser divididas em seis fases. Os detalhes são os seguintes: 1. fase I é uma retina com formação de microaneurisma e algumas pequenas hemorragias; 2. fase II são uma retina com exsudado duro branco-amarelado ou uma pequena quantidade de manchas hemorrágicas; 3. fase III são uma retina com exsudado branco suave ou uma pequena quantidade de manchas hemorrágicas, e as fases I-III são chamadas fase não proliferativa da retinopatia diabética; 4. fase IV da fase proliferativa tem neovascularização da retina ou hemorragia vítrea; 5. Quando a neovascularização da retina é seguida de hemorragia, forma-se uma proliferação fibrosa e atinge-se a fase V da retinopatia diabética; 6. O descolamento proliferativo da retina secundário à tracção proliferativa é a mudança da fase VI da retinopatia diabética.