Os cinco testes da função hepática incluem glutatião, transaminase oxaloacética glutâmica, bilirrubina total, bilirrubina directa e bilirrubina indirecta. As transaminases reflectem principalmente a presença ou ausência de danos nas células hepáticas. A bilirrubina é um reflexo da capacidade do fígado para absorver, converter e excretar a bilirrubina. Se estes indicadores forem significativamente elevados, é provável que a doença hepática esteja presente e serão necessários mais testes para determinar a causa. Contudo, há limitações aos cinco testes de função hepática, pois mesmo que os testes sejam normais, isso não significa que não haja doença. Muitas doenças hepáticas podem não causar anormalidades nas fases iniciais dos testes de função hepática, e mesmo um conjunto completo de testes de função hepática pode não mostrar anormalidades significativas. Portanto, em doentes com doenças hepáticas anteriores, devem ser realizados outros testes, tais como imagens hepáticas ou mesmo marcadores tumorais, para além do conjunto completo de testes hepáticos.