Os principais indicadores da função hepática são os seguintes: valores normais para a glutaminase são 0-40u/L; valores normais para a transaminase oxalácea glutâmica são 0-40u/L; valores normais para a bilirrubina directa são 0-6.84μmol/L; valores normais para a bilirrubina indirecta são 1.71-11.97μmol/L; valores normais para a bilirrubina total são 1.7-17.97μmol/L. Os valores normais para a albumina são 35-55g/L.
O objectivo dos testes de função hepática é detectar a presença e extensão dos danos hepáticos, determinar o prognóstico e identificar a causa da icterícia.
Porque o fígado é tão compensatório, e porque não há nenhum teste específico, sensível ou de grande alcance à função hepática, mesmo a função hepática normal não pode excluir a doença hepática. Em particular, nas fases iniciais da lesão hepática, muitos doentes têm resultados de testes de função hepática normais. É apenas quando a lesão hepática atinge um determinado nível que ocorrem resultados de testes de função hepática anormais e, por conseguinte, os resultados de testes de função hepática devem ser analisados exaustivamente pelos clínicos em conjunto com manifestações clínicas e outros factores antes de determinar se a doença está presente e se é necessário tratamento e monitorização.