A deficiência cognitiva ligeira é um estado crítico entre o envelhecimento normal e a demência. Caracteriza-se por uma perda de memória inadequada para a idade do paciente, bem como uma ligeira deficiência de outras funções cognitivas, mas não afecta a vida quotidiana e não satisfaz os critérios de diagnóstico da demência. Na vida quotidiana, a pessoa idosa lembra-se claramente de acontecimentos passados, mas não se lembra de acontecimentos recentes. Normalmente “esquecem tudo o que dizem”, “muitas vezes não conseguem encontrar onde colocam as coisas”, “não conseguem chamar os nomes das pessoas que conhecem”, “não se lembram da sua casa Se isto acontecer todos os dias ou mais de quatro a cinco vezes por semana, é considerado patológico e a hipótese de desenvolver demência é várias vezes maior do que o normal. A deficiência cognitiva inclui: 1. deficiência da memória (frequentemente considerada um sintoma precoce), tais como: memória de eventos recentes, memória de experiências pessoais, memória de eventos significativos da vida; 2. deficiência da orientação, incluindo dificuldade em distinguir tempo, lugar e pessoas; 3. deficiência da linguagem, incluindo dificuldade em encontrar palavras, leitura, escrita e compreensão; 4. deficiência visual-espacial; 5. numeracia reduzida; 6. julgamento e resolução de problemas Redução do julgamento e da capacidade de resolução de problemas. As pessoas com uma deficiência cognitiva ligeira (ICM) estão em risco acrescido de desenvolver demência e é necessária uma intervenção preventiva. Estudos descobriram que cerca de 10-30% das pessoas com ICM desenvolvem demência todos os anos, e 2/3 das pessoas com demência desenvolvem ICM, enquanto apenas 1%-2% das pessoas idosas normais desenvolvem demência todos os anos. O impacto do MCI na vida quotidiana não é muitas vezes óbvio e pode ser facilmente ignorado. Quando o paciente e a família estão conscientes da anomalia, a demência é muitas vezes leve a moderada. A demência está intimamente relacionada com enfarte cerebral, osteoporose cerebral de matéria branca, hipertensão, hiperlipidemia, diabetes, idade, tabagismo, alcoolismo e baixo nível educacional. Por conseguinte, os idosos com problemas de memória e as doenças acima mencionadas devem recorrer a um especialista para uma intervenção e tratamento precoces através de uma ressonância magnética craniana, EEG, testes neuropsicológicos e outros testes relevantes para prevenir e retardar o desenvolvimento da demência.