O alcoolismo refere-se a perturbações mentais e físicas causadas por consumo excessivo ou prolongado de álcool e é classificado como agudo ou crónico. O alcoolismo agudo refere-se ao estado de intoxicação produzido por uma única grande quantidade de consumo de álcool, enquanto o alcoolismo crónico se refere aos danos causados ao tecido nervoso, fígado, coração, glândulas endócrinas, desnutrição sistémica, redução da actividade enzimática e deficiência vitamínica causada pelo consumo pesado prolongado de álcool, e mais importante, a dependência do organismo do álcool. Os países ocidentais têm uma elevada incidência de alcoolismo, com cerca de 10% dos homens e 3-5% das mulheres a relatarem ter tido vários problemas sociais, psicológicos e médicos causados pelo abuso do álcool durante a sua vida. Na Rússia, o consumo anual per capita de álcool puro atinge 8 litros e mais de 30.000 pessoas morrem de alcoolismo devido ao consumo excessivo. Embora a incidência do alcoolismo na China seja menor do que nos países ocidentais, parece estar a aumentar nos últimos anos, causando vários problemas de segurança social, segurança rodoviária, morte súbita e problemas de invalidez envolvendo aspectos médico-legais, que devem ser levados a sério. O álcool é uma substância neurofílica e lipossolúvel que atravessa facilmente a barreira hemato-encefálica e tem efeitos diferentes no centro, dependendo da dose. Em pequenas doses, pode causar reflexivamente excitação neuroléptica, enquanto que em grandes doses, tem um efeito inibidor no sistema nervoso central. Ao mesmo tempo, a presença de dopamina no cérebro pode também promover o prazer de beber, o que pode fazer esquecer a fadiga, a dor, aliviar a dor, fugir da realidade e agir como “anestésico mental”. Para aqueles que não são alcoólicos, uma concentração de álcool no sangue de 10,85 a 32,55mmol/L (500 a 1500mg/L) é tudo o que é necessário para que ocorra uma depressão neurológica significativa, enquanto que para alcoólicos de longa duração, algumas pessoas com uma concentração de álcool no sangue de 325,5mmol/L (15g/L) ainda o podem tolerar. O principal perigo do álcool para o organismo é que interfere com o metabolismo dos hidratos de carbono e das gorduras durante o catabolismo, inibe a actividade enzimática e dificulta a produção de energia. O acetaldeído, um metabolito da oxidação do etanol, é directamente tóxico para o organismo e pode danificar a estrutura do cérebro e órgãos vitais. Além disso, o álcool também pode afectar o equilíbrio e a estabilidade do ambiente interno, levando a perturbações nutricionais, hiperuricemia, hipoglicémia e acidose metabólica. Clínica manifestations】 De acordo com o tamanho da quantidade de álcool consumida ao mesmo tempo e o tempo de consumo, as manifestações clínicas podem ser divididas em duas categorias: alcoolismo agudo e alcoolismo crónico. O alcoolismo agudo pode ser clinicamente dividido em duas categorias: alcoolismo simples e patológico, sendo que o último se manifesta de forma muito semelhante ao primeiro, embora ocorra frequentemente em pessoas que têm uma resposta física específica ao álcool. Os sintomas que a maioria das pessoas experimenta após uma única overdose de álcool são divididos em dois períodos, o eufórico e o inibitório. Durante a fase eufórica, o auto-controlo da pessoa diminui e as mudanças de comportamento variam de pessoa para pessoa, com a maioria das pessoas a tornarem-se tontas, articuladas, tagarelas, sociáveis, gregárias e generosas, mas emocionalmente variáveis, chorando, rindo, felizes ou tristes. Algumas são menos verbais, deprimidas e mesmo hostis e agressivas. À medida que os efeitos inibidores do álcool se aprofundam, o paciente entra na fase depressiva, que se caracteriza por uma marcha espantosa, confusão, sonolência, vómitos, palidez, pele fria, ronco profundo, pulso rápido e, em casos graves, coma e queda da pressão arterial, ou morte devido a paralisia dos músculos que assobiam se a medula oblonga estiver deprimida. Após despertar com tratamento imediato, os pacientes muitas vezes não têm memória das suas experiências de consumo de álcool, chamado amnésia alcoólica, o que é um sinal de diminuição da função de memória de armazenamento cerebral. O alcoolismo crónico é frequentemente um processo em que o álcool é consumido durante um longo período de tempo, causando danos irreversíveis aos órgãos vitais do organismo, perturbações graves do metabolismo, efeitos no sistema nervoso central e alguma dependência do mesmo. Os doentes que bebem álcool há muito tempo tendem a acelerar o processo de aterosclerose, induzindo o aumento da pressão arterial, flutuações do açúcar no sangue e perturbações do metabolismo lipídico, que aumentam a incidência de eventos cardiovasculares e cerebrovasculares. O álcool também pode interferir com a actividade das enzimas hepáticas, aumentando a carga sobre o fígado e predispondo-o à formação de fígado gordo e cirrose alcoólica. Os danos no sistema nervoso são ainda mais pronunciados no alcoolismo crónico, que pode causar diferentes sintomas no sistema periférico, óptico, nervoso central e psiquiátrico, e uma vez que a bebida pare, pode ocorrer uma série de sintomas de abstinência física e psicológica, clinicamente conhecidos como síndrome de abstinência de álcool. As manifestações comuns de intoxicação neurológica crónica incluem: 1. neuropatia periférica alcoólica: principalmente dormência simétrica e dor nas extremidades distais, dor sob a forma de queimadura e pinos e agulhas, que pode ser acompanhada de fraqueza e atrofia muscular, distúrbios nociceptivos sob a forma de “distribuição definida”, sensação de posição articular também envolvida, comum nas extremidades inferiores. 2. tremor alcoólico: Caracteriza-se por tremores nos membros que são agravados por movimentos gerais ou stress, resultando em dificuldade em pé, fala arrastada, incapacidade de comer, dificuldade em mover-se, etc. É frequentemente acompanhado por stress emocional, palpitações, insónia, impulsividade, alucinações, e dura 10-15 dias, com aumento dos níveis de catecolaminas e seus metabolitos no sangue e no fluido da crista cerebral. 3, Ambliopia alcoólica: a sua ocorrência pode estar relacionada com a deficiência de uma ou mais vitaminas B e a toxicidade directa do etanol, muitas vezes envolvendo as fibras maculares do disco óptico e o nervo óptico, levando à perda progressiva da visão. 4. encefalopatia alcoólica e miopatia: isto inclui frequentemente a síndrome de Wernicke-Korsakoff, degeneração cerebelar, demência alcoólica e miopatia alcoólica. O seu aparecimento está relacionado com o consumo de álcool a longo prazo que interfere com o metabolismo normal dos tecidos neurais, danos estruturais nos tecidos neuromusculares e deficiência vitamínica. Estes pacientes são propensos a instabilidade de marcha e ataxia; declínio cognitivo, desorientação, perturbações da memória, alucinações, pensamento fictício e ilusório; dores musculares, fraqueza, atrofia, aumento dos valores séricos de CK e outros sintomas. 5) Síndrome de privação de álcool: Durante a interrupção do consumo de álcool, causa frequentemente uma série de sintomas e sinais, em parte devido à excitação simpática do reflexo. Alguns doentes podem sentir confusão, mania, pesadelos, febre alta, convulsões, etc. Um tratamento severo ou impróprio pode levar à morte devido a distúrbios hidroeletrolíticos, asfixia e insuficiência cardíaca. A síndrome aparece geralmente 6 a 12 horas após a interrupção do álcool, 24 horas é a mais grave e dura 1 a 3 dias. A taxa de mortalidade da síndrome de privação de álcool é geralmente de cerca de 15%. O diagnóstico de alcoolismo é relativamente fácil e pode ser feito por qualquer pessoa que tenha um historial de consumo pesado ou prolongado de álcool e se apresente com as manifestações clínicas acima referidas, ou de acordo com os quatro critérios diagnósticos do DSM-III-R para o alcoolismo. No entanto, é necessária uma diferenciação cuidadosa naqueles que tenham desenvolvido coma para excluir que seja causado por doenças de origem cardíaca, pulmonar, hepática ou renal ou outros distúrbios tóxicos ou metabólicos. O odor do álcool no hálito a assobiar e no vómito pode ajudar no diagnóstico. O diagnóstico da síndrome de abstinência do álcool pode ser feito referindo-se aos critérios propostos pela OMS (1977): 1) uma vontade incontrolável de beber, 2) um padrão de consumo diário regular, 3) uma necessidade de beber mais do que qualquer outra actividade, 4) uma maior tolerância ao álcool, 5) sintomas recorrentes de abstinência, 6) sintomas de abstinência que só podem ser eliminados continuando a beber, e 7) um regresso a vícios antigos após a abstinência. (Ancillary tests] No alcoolismo grave agudo, o nível de álcool no sangue é normalmente superior a 65,1mmol/L (3000mg/L). Além disso, o exame morfológico, EEG, EMG e ultra-sons do modo B podem ajudar no diagnóstico diferencial dos danos associados ao alcoolismo crónico. Treatment】 Não é necessário nenhum tratamento especial para a intoxicação alcoólica geral. Após intoxicação alcoólica excessiva, a lavagem gástrica com emético ou NaHCO3 a 1% pode ser utilizada em 30 minutos, juntamente com solução hipertónica intravenosa de glucose para acelerar a excreção e a injecção intramuscular de vitamina B1, B6, B12, etc. Se a consciência e o assobio forem afectados, podem ser administrados oxigénio, estimulantes adequados ao assobio, ou uma máquina de assobio; e naloxona 0,4-0,8mg por via intravenosa. Manter o equilíbrio electrolítico e ácido-base, prevenir edemas cerebrais e danos hepáticos, e realizar hemodiálise se necessário. O uso de morfina, apomorfina, fenobarbital e outros medicamentos é proibido nestes doentes. O tratamento do alcoolismo crónico centra-se principalmente na abstinência, protecção hepática e tratamento de complicações e pode ser completado em instalações especializadas de tratamento de drogas.