Muitas pessoas já ouviram falar de “herpes-zóster”, que é o nome popular comum para uma condição de pele comum chamada “herpes-zóster”. Quão comum é a herpes-zóster? Lin Zhimiao, professor associado e médico chefe adjunto do Departamento de Dermatologia e Venereologia do Primeiro Hospital da Universidade de Pequim, disse aos repórteres: “O Herpes zoster é comum nos idosos, e de um modo geral, quanto mais velho for, maior a incidência. A partir dos 70 anos de idade, uma em cada 100 pessoas receberá telhas todos os anos. Por conseguinte, o público não está pouco familiarizado com a doença”. Baixa resistência à doença “A mudança de estações no Outono e no Inverno é uma boa altura para a ocorrência de telhas; enquanto na Primavera e no Verão, o número de casos diminui”. Lin Zhimiao disse que as telhas são causadas pela infecção pelo vírus da varicela, mas um longo período de tempo passa frequentemente da infecção para o início – a maioria das pessoas são infectadas com o vírus quando crianças, mas permanecem infectadas latentemente, sem sintomas clínicos, até serem mais velhas Shingles. A infecção oculta com o vírus do herpes zoster é muito comum, sendo que mais de 90% da população normal foi geralmente infectada com o vírus. Após a infecção, o vírus espreita nos gânglios do corpo, geralmente o gânglio do trigémeo e o gânglio da raiz dorsal da medula espinal. Para a maioria das pessoas infectadas com o vírus, não desenvolverão a doença para o resto das suas vidas, mas apenas um pequeno número de pessoas ficará manifestamente infectado e desenvolverá a doença. Além disso, a grande maioria dos pacientes só desenvolve a doença uma vez na sua vida e os herpes-zósteres raramente se repetem. Lin Zhimiao salientou que o principal gatilho para o aparecimento de telhas é um sistema imunitário baixo. Quando o clima se torna mais frio, quando a resistência dos idosos é enfraquecida, ou quando os jovens estão stressados, ficam acordados até tarde ou embebedam-se, e quando a imunidade é baixa devido a doença ou medicação, o vírus pode aproveitar-se da situação, replicar-se em grande número e distribuir-se ao longo do alinhamento nervoso. Como resultado, o quadro clínico é um de aglomerados de bolhas de pele, pústulas e, em casos graves, bolhas com sangue, frequentemente acompanhadas de dor intensa, distribuídas em faixas ao longo do alinhamento nervoso do tronco ou cabeça e rosto unilaterais. Os pacientes com telhas são contagiosos e a transmissão faz-se através do contacto estreito com o paciente. Para a maioria dos adultos que já têm o vírus nos seus corpos, não há nada com que se preocupar. Contudo, aqueles que ainda não foram expostos ao vírus, especialmente as crianças mais novas que ainda não foram vacinadas contra a varicela, estão em risco de serem infectados. Após a primeira exposição ao vírus da varicela-zoster, a maioria das pessoas é infectada de forma recessiva. No entanto, se a infecção for evidente, a pessoa apanha varicela em vez de herpes-zóster. Isto porque as telhas e a varicela são fases diferentes da infecção causada pelo mesmo agente patogénico, o vírus varicela-zoster – a varicela é a doença que se manifesta quando se é exposto pela primeira vez ao vírus; a telha é a doença que se manifesta quando o vírus que está latente no seu corpo regressa. O herpes zoster é uma doença que se manifesta quando o vírus está latente no corpo e regressa. ”Assim, nas nossas clínicas, tivemos casos em que uma pessoa idosa teve herpes zóster e uma criança teve varicela. Isto porque a pessoa idosa não prestou atenção ao isolamento após ter contraído a doença e permaneceu em estreito contacto com a criança, resultando na infecção da criança com varicela”. Lin Zhimiao descreveu. A dor é mais prejudicial que a erupção cutânea A dor das telhas é intensa e persistente, o que afecta a vida diária do paciente, especialmente o sono, e pode mesmo levar à depressão em casos graves, de acordo com Lin Zhimiao. Além disso, a dor pode aparecer antes das bolhas de pele, fazendo com que muitos pacientes corram para outros departamentos, tais como neurologia e cardiologia, antes de receberem tratamento em dermatologia, atrasando o diagnóstico e o tratamento. Após o início da dor, a maioria das pessoas começa a desenvolver bolhas na pele no prazo de 1 semana. No entanto, nem todos desenvolverão bolhas e dor. Um pequeno número de pessoas presentes apenas com dores neuropáticas sem bolhas ou eritema, chamado de herpes zoster estrofágico, o que torna o diagnóstico clínico muito difícil. A dor também pode ser menos pronunciada ou mesmo ausente se a resistência do paciente não for muito baixa, não forem muito velhas e as bolhas não forem assim tão más. ”O perigo do herpes zoster não está nos danos da pele, uma vez que as bolhas podem sarar ou curar-se a si próprias, o maior impacto no doente é a dor”. Lin Zhimiao salientou que a gravidade da dor tende a aumentar com a idade, por exemplo, em pessoas com mais de 70 anos de idade, as hipóteses de dor grave podem atingir mais de 50%, e a dor persiste mesmo depois de as bolhas terem desaparecido. A dor patológica grave, que pode durar mais de três meses, é chamada neuralgia pós-terpética, e pode atingir 30 a 40 por cento das pessoas com mais de 70 anos de idade, o que torna difícil o seu tratamento. O tratamento anti-viral pode encurtar o curso do tratamento Lin Zhimiao assinala que, em teoria, as telhas causadas por uma infecção viral podem curar-se a si próprias após 2 a 3 semanas, e na prática há muitos pacientes com sintomas mais ligeiros que melhoram sem tratamento. No entanto, não é possível generalizar se um paciente deve ou não receber tratamento antiviral. Se um paciente tiver danos cutâneos graves, ainda é aconselhável uma intervenção precoce para reduzir a possibilidade de neuralgia posterior após as bolhas terem desaparecido. Além disso, a gestão rápida das bolhas pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de infecções secundárias nas lesões cutâneas. Há provas suficientes de que a terapia antiviral é eficaz para encurtar o curso da doença. O aciclovir, o clássico medicamento antiviral, é prescrito e precisa de ser utilizado sob supervisão médica. Outros medicamentos antivirais incluem o famciclovir e o valaciclovir. Normalmente, estes medicamentos antivirais podem ser tomados por via oral. As infusões antivirais são dadas aos doentes, a menos que estes não possam comer normalmente ou tomar os seus medicamentos a tempo (o aciclovir precisa de ser tomado pela boca 5 vezes por dia), ou se o estado de herpes zóster for muito grave. O curso oral de tratamento antiviral para a telha é de 7 a 14 dias, com a maioria das pessoas a tomar o medicamento durante cerca de 10 dias; o curso de infusão é de 1 semana. O aciclovir oral tem menos efeitos secundários porque é excretado pelos rins, pelo que deve ser utilizado com precaução em doentes com funções renais deficientes. A infusão requer uma taxa de infusão lenta para evitar que a droga forme cristais nos rins e afecte a função renal. Para pacientes com dores graves, Lin Zhimiao sublinha que, em primeiro lugar, deve ser dado tratamento antiviral precoce; em segundo lugar, devem ser administrados medicamentos que nutrem os nervos, tais como vitamina B1 e vitamina B12; e também deve ser dado tratamento analgésico. Para dores mais leves, podem ser administrados medicamentos anti-inflamatórios não esteróides. Ao utilizar estes medicamentos, deve prestar-se atenção a se o doente tem alguma doença do tracto digestivo e, em caso afirmativo, devem ser utilizados com precaução. Os analgésicos mais utilizados incluem bloqueadores de canais de cálcio como a gabapentina e a pré-gabalina. Estes são mais eficazes do que os anti-inflamatórios não esteróides e até os analgésicos morfínicos no alívio da dor neuropática. Contudo, como estes medicamentos também têm certos efeitos secundários, tais como tonturas e dores de cabeça, é necessário aumentar gradualmente a dosagem sob a orientação de um médico, a fim de se conseguir um alívio satisfatório da dor.