De todos os cancros do corpo humano, o que tem a maior taxa de sobrevivência é o cancro papilar da tiróide. O cancro papilar da tiróide é o tipo mais comum de cancro da tiróide e pode representar mais de 60% dos cancros da tiróide. O cancro papilar da tiróide tem um crescimento lento, é menos maligno e tem um excelente prognóstico, com uma taxa de sobrevivência de 10 anos superior a 80% após a cirurgia. O tumor é geralmente redondo e tem um diâmetro de 2 a 3 cm. Embora não exista envelope e estejam frequentemente presentes metástases nos gânglios linfáticos locais, a incidência de metástases à distância é extremamente rara. A maioria dos doentes com cancro papilar da tiróide fica completamente curada após a cirurgia. Desde que os comprimidos de tiroxina sejam tomados regularmente após a cirurgia para estabilizar os níveis hormonais nos valores normais, os doentes pós-operatórios com cancro da tiróide podem trabalhar, estudar e viver como pessoas normais.