A principal diferença entre constipações virais e bacterianas é que os agentes patogénicos que os infectam são diferentes, e o tratamento deve ser baseado nos diferentes agentes patogénicos que os infectam. As constipações bacterianas são tratadas com antibióticos sensíveis que podem controlar a infecção de forma relativamente rápida, enquanto as constipações virais são tratadas com os medicamentos antivirais adequados que também podem controlar os sintomas de forma relativamente rápida. A dificuldade de tratar constipações virais e bacterianas depende também da gravidade da condição de cada indivíduo, e é certamente mais difícil tratar qualquer um dos tipos de constipações se for complicado por outras complicações. Por conseguinte, é importante tratar o resfriado assim que for detectado, para controlar o progresso da doença e para evitar complicações.