O catarro é uma secreção do tracto respiratório e está geralmente presente em pessoas saudáveis. No entanto, se tiver uma doença respiratória, produzirá grandes quantidades de catarro quando infectado por microrganismos causadores de doenças. A medicina chinesa classifica a catarro em catarro frio, catarro do vento, catarro quente, catarro húmido e catarro seco. A bronquite crónica nos idosos começa de forma insidiosa, principalmente em pessoas jovens e de meia-idade, mas em alguns casos na velhice. Os doentes tendem a desenvolver tosse e expectoração na estação fria, especialmente de manhã, e a expectoração é branca e espumosa. A bronquite crónica é uma inflamação crónica não específica da mucosa traqueobrônquica e dos tecidos circundantes causada por factores infecciosos ou não infecciosos. A patologia caracteriza-se por hiperplasia das glândulas da mucosa brônquica e aumento da secreção mucosa. A infecção é um dos factores mais importantes no desenvolvimento da bronquite crónica. O micoplasma viral e as infecções bacterianas são as principais causas de episódios agudos da doença, sendo as infecções virais como o vírus da gripe, rinovírus, adenovírus e vírus sincicial respiratório as mais comuns e as infecções bacterianas como Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, e Staphylococcus as mais comuns. Os sintomas da tosse da expectoração do muco espumoso devem ser aliviados. Para aliviar os sintomas de tosse de muco espumoso é necessário adoptar bons hábitos, especialmente tendo cuidado para não fumar, e para aqueles que têm de trabalhar em áreas com fumos pesados, tentar proteger-se usando uma máscara, sair regularmente para apanhar ar fresco e fazer pelo menos um check-up por ano.