O período perioperatório refere-se ao período de tempo antes, durante e após a cirurgia de um doente. É aproximadamente o período que começa 5-7 dias antes da cirurgia e termina 7-12 dias após a cirurgia e é todo o processo que envolve a cirurgia, desde a decisão do doente de se submeter a um tratamento cirúrgico até ao tratamento cirúrgico e até ao momento em que o doente recupera em grande parte após a cirurgia. A doença do doente requer tratamento cirúrgico, mas a cirurgia também pode provocar complicações e sequelas. Qualquer cirurgia pode ser psicológica e fisiologicamente desgastante, pelo que o período perioperatório, pré-operatório, visa preparar o doente psicológica e fisiologicamente para a cirurgia, de modo a que o doente se encontre num estado relativamente óptimo para receber o tratamento cirúrgico e aumentar a tolerância à cirurgia. A gestão pós-operatória tem como objectivo prevenir e reduzir as complicações cirúrgicas para facilitar a recuperação precoce.