A menstruação é um processo cíclico, em que a descamação do revestimento uterino e a hemorragia ocorrem em resultado de alterações cíclicas nos ovários, como se explica a seguir: Os órgãos reprodutores femininos incluem principalmente o útero, os ovários, as trompas de Falópio e a vagina. Os ovários podem produzir óvulos, sintetizando assim estrogénio e progesterona. Quando o folículo amadurece e ovula, a parede do folículo colapsa, semelhante a uma “casa vazia”, que é o corpo lúteo, que segrega principalmente progesterona e também sintetiza estrogénio. O revestimento do útero muda ciclicamente com os ovários, e os estrogénios podem aumentar o número de células endometriais, torná-las maiores e engrossar o revestimento do útero, o que é conhecido como a fase proliferativa do revestimento uterino. Após a ovulação, sob o efeito combinado do estrogénio e da progesterona, o endométrio sofre um edema, que é designado por endométrio em fase secretora. Cerca de 14 dias após a ovulação, o corpo lúteo começa a diminuir gradualmente e deixa de segregar estrogénio e progesterona. Nesta altura, os vasos sanguíneos do endométrio das mulheres contraem-se e o endométrio torna-se gradualmente necrótico e cai, o que provoca hemorragias e o início da menstruação.