As causas do alargamento do espaço intercostal podem estar relacionadas com doenças como o pneumotórax, o derrame pleural e a doença pulmonar obstrutiva crónica. 1) Pneumotórax: A dor torácica súbita ocorre quando o ar exterior entra na cavidade pleural e se acumula. É acompanhada de falta de ar, fadiga e batimentos cardíacos acelerados, e tem tendência para ocorrer em homens altos e magros. O alargamento do espaço intercostal pode ocorrer em consequência do aumento da pressão na cavidade torácica causado pela acumulação de gás na cavidade torácica. 2) Derrame pleural: o aumento de líquido na cavidade torácica pode ser causado por inflamação pulmonar, tumor, pleurisia, etc. Uma grande quantidade de derrame pleural provoca o alargamento do espaço entre as costelas do lado afetado, que pode ser acompanhado de febre, tosse, dor torácica, dispneia, emaciação e outros sintomas. 3) Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC): É uma doença comum caracterizada por uma limitação persistente do fluxo de ar, que se desenvolve progressivamente e provoca lesões irreversíveis nos pulmões. O desempenho da tosse crónica e da expetoração, a falta de ar, o aperto no peito, a dispneia, o aumento dos diâmetros torácicos anterior e posterior, o alargamento do espaço entre as costelas, o alargamento do ângulo subxifóide do esterno sob o processo xifoide, que se manifesta como tórax em forma de barril. Há outras razões para o alargamento do espaço intercostal, recomenda-se ir ao hospital a tempo, depois de esclarecer a causa da doença, tratamento sintomático.