Hiperplasia atípica é um termo antigo que ainda é usado por alguns médicos. Displasia e neoplasia intra-epitelial são termos novos com essencialmente o mesmo significado, referindo-se a um estado excessivo entre normal e maligno. A transformação de células normais em células cancerosas tem lugar numa série de processos que podem levar anos a décadas (células epiteliais normais → ligeira hiperplasia heterogénea (neoplasia intra-epitelial de baixo grau) → elevada hiperplasia heterogénea (neoplasia intra-epitelial de alto grau) → cancro invasivo). Portanto, este estado intermédio pode ser evitado se for detectado e correctamente gerido a tempo. Nenhum estudo demonstrou conclusivamente que a verdadeira hiperplasia heterogénea (neoplasia intra-epitelial) possa ser revertida para o normal. Eu digo “verdadeiro” porque existem alguns “falsos”. A “hiperplasia reactiva” das células epiteliais estimuladas por inflamação, isquemia, etc., é por vezes tão semelhante na aparência à hiperplasia heterogénea (neoplasia intra-epitelial) que o patologista não consegue distinguir entre elas. No entanto, a hiperplasia reactiva pode ser normalizada com tratamento. A maioria dos medicamentos chineses patenteados que podem “inverter” a hiperplasia heterogénea (neoplasia intra-epitelial) insere-se nesta categoria. Como a hiperplasia heterogénea (neoplasia intra-epitelial) é irreversível e a hiperplasia reactiva é confundida com ela, os princípios clínicos de gestão são: a hiperplasia heterogénea grave (neoplasia intra-epitelial de alto grau) detectada por endoscopia deve ser removida endoscopicamente imediatamente ou revista em breve; a hiperplasia heterogénea ligeira (neoplasia intra-epitelial de baixo grau) é geralmente revista no prazo de seis meses a um ano.