A tensão arterial é um dos sinais vitais de uma pessoa e uma leitura correcta da tensão arterial é essencial para avaliar e prever o estado de um doente. Existem duas unidades de medição da pressão arterial: mmHg (milímetros de mercúrio) e Kpa (quilopascal), com uma relação de conversão de 1 mmHg = 0,133 Kpa, e ambas as medidas estão marcadas em ambos os lados da coluna de mercúrio do esfigmomanómetro. A Organização Mundial de Saúde costumava exigir a utilização uniforme de Kpa como unidade de medição da tensão arterial, mas, na prática, devido à longa história de utilização tradicional de unidades de contagem de mercúrio milimétricas, a utilização de Kpa como unidade de medição da tensão arterial não é tão boa como a utilização de mmHg para reflectir as pequenas alterações da tensão arterial e para reflectir os níveis de tensão arterial com maior precisão, e continua a ser o mmHg que é utilizado com mais frequência na prática clínica e na comunicação oral, não havendo necessidade de Não há necessidade de forçar uma conversão.