Alguns doentes com diabetes tipo 2 podem mudar para medicação para baixar a glucose depois de tomarem insulina durante um período de tempo; os doentes com diabetes tipo 1 não podem mudar para medicação.
Para a diabetes mellitus tipo 2, se a dose anterior de insulina não for muito grande, a função das ilhotas pancreáticas pode ser, não há anormalidades da função hepática e renal e complicações diabéticas graves, pode considerar reduzir ou interromper o uso de insulina e mudar para hipoglicemiantes orais. Há também uma parte do primeiro diagnóstico de doentes com diabetes mellitus tipo 2, após um curto período de tratamento intensivo com insulina, o controlo da glicemia é estável e a função dos ilhéus pancreáticos melhora, podendo ser alterada para medicamentos hipoglicemiantes orais.
Para os doentes com diabetes mellitus de tipo 1, a função deficiente dos ilhéus pancreáticos e a falta absoluta de insulina exigem a aplicação de insulina, que não pode ser trocada por hipoglicemiantes orais.
A insulina e os hipoglicemiantes orais devem ser utilizados sob a orientação de um médico.