O efeito da temperatura na qualidade do esperma refere-se principalmente ao efeito na temperatura dos testículos e do epidídimo, alterando a qualidade do esperma, uma vez que os testículos masculinos são sensíveis a altas temperaturas e um aumento de 1-2 graus na temperatura escrotal inibirá a produção de esperma. A temperatura do escroto é regulada pelo grande número de glândulas sudoríparas e glândulas sebáceas na superfície do escroto, de modo a que os testículos estejam sempre a cerca de 35°C. Um cientista realizou uma experiência na qual observou repetidamente a quantidade e qualidade de esperma em homens que gostavam de utilizar banhos de vapor e descobriu que após vários banhos de vapor, o número de esperma podia ser reduzido, a vitalidade do esperma era reduzida e o número de espermatozóides imaturos e deformados aumentado. Observou-se também que a qualidade do esperma muda em alguns homens que tomam banhos quentes, e verificou-se que aqueles que tomam banhos quentes 3-4 vezes por semana, com a temperatura da água acima dos 40°C, tiveram um aumento significativo do número de espermatozóides deformados e imaturos nas suas cabeças de esperma, indicando assim que o aumento da temperatura escrotal pode ter um efeito directo na qualidade do esperma. O mecanismo pelo qual a temperatura elevada afecta a espermatogénese testicular deve-se principalmente às alterações bioquímicas na microcirculação, metabolismo do oxigénio e actividade enzimática nos testículos causadas pela temperatura elevada sustentada, o que leva a danos nas células germinativas, tais como alta malformação dos espermatozóides, viabilidade reduzida e densidade reduzida. Abaixo descrevemos as doenças comuns que podem causar aumento das temperaturas escrotal e testicular, bem como factores como hábitos de vida e ambiente ocupacional. Criptorcidismo Se os testículos permanecerem na virilha e não puderem descer ao escroto devido a perturbações do desenvolvimento embrionário, chama-se criptorcidismo. É uma das causas de infertilidade masculina devido à alta temperatura na cavidade abdominal, que afecta o processo de produção de esperma. Varicocele Varicocele é uma patologia em que o plexo trapézio do cordão espermático tem um refluxo fraco devido a várias razões, ou o refluxo de sangue devido a danos nas válvulas venosas, resultando em dilatação venosa local, tortuosidade e alongamento. A manifestação clínica é um espessamento do cordão espermático à esquerda ou de ambos os lados do escroto, ou mesmo sob a forma de uma massa, causando frequentemente desconforto ou dor local. A doença ocorre principalmente em adultos jovens. Como as veias varicosas do cordão espermático rodeiam os testículos, a degeneração das condutas fasciais do músculo do cordão espermático em pacientes com veias varicosas causa diminuição do alongamento do músculo elevador, estagnação do sangue venoso à volta dos testículos, refluxo de sangue das veias do cordão espermático, perfusão directa de sangue de temperatura mais elevada da cavidade abdominal para os testículos, diminuição da regulação da temperatura dos testículos, e aumento da temperatura testicular, afectando assim a espermatogénese testicular e a qualidade do esperma. Normalmente, as pessoas com empregos longos podem sofrer de disfunção espermatogénica devido à fraca dissipação de calor do escroto, tais como condutores e trabalhadores de escritório. Alguns estudos demonstraram que a taxa de qualidade anormal do sémen, como a malformação anormal do esperma, densidade e vitalidade, é significativamente mais elevada em homens inférteis com profissões de condutor do que em homens sem condutor e homens normais, e é mais severa naqueles com mais de 8 anos de experiência de condução. Isto está relacionado com a sessão prolongada, má circulação sanguínea para os testículos, aumento da temperatura e falta de oxigénio. Na vida diária, os banhos de água quente a longo prazo, especialmente os banhos de sanna, irão dissipar o calor escrotal, indirecta ou directamente aumentar a temperatura dos testículos, afectando a produção de esperma. Chefs e soldadores estão também em alto risco de infertilidade, e são quase sempre afectados por temperaturas elevadas. Além disso, a mudança de estações pode também ter um impacto na fertilidade masculina, por exemplo, a qualidade do sémen diminui no Verão, uma mudança que pode estar relacionada com o efeito das mudanças de temperatura na Primavera, Verão, Outono e Inverno na espermatogénese testicular ou com os efeitos endócrinos da mudança de estações na escada humana. Portanto, pacientes inférteis com qualidade anormal do sémen que também são tratados com o método criogénico escrotal.