A osteoartrite (OA) é uma doença artrítica crónica caracterizada pela degeneração e perda de cartilagem articular e regeneração do osso nos bordos da articulação e do osso subcondral, e é a causa mais comum de inflamação da articulação do joelho. A osteoartrose do joelho é mais comum na população idosa. A osteoartrite do joelho é uma alteração degenerativa da cartilagem articular que resulta na perda e destruição da cartilagem, acompanhada de uma resposta periarticular osteofítica, também conhecida como osteoartrose, artrite degenerativa, artrite proliferativa, artrite hipertrófica e artrite relacionada com a idade. 50% das pessoas com mais de 60 anos de idade têm a doença, e 80% das pessoas com mais de 75 anos de idade, com mais mulheres do que homens, e o número está a aumentar. É a segunda doença mais comum depois da doença coronária e a sua causa não é conhecida. Pode estar relacionada com a idade, obesidade, inflamação, trauma e factores genéticos. A osteoartrite primária é uma lesão articular que ocorre com a idade e não está associada a outras doenças, enquanto a osteoartrite secundária é causada por lesão, inflamação, genética e doenças endócrinas metabólicas. A causa da osteoartrose não é totalmente clara. Contudo, pensa-se que esteja relacionada com uma variedade de factores, incluindo o envelhecimento, tensão e trauma, inflamação, obesidade, genética, metabolismo e imunidade.1 Envelhecimento e envelhecimento.2 Exercício, trauma e desuso.3 Obesidade.4 Genética.5 Hipertensão intra-óssea.6 Toxina T-2.2 Base patológica A base patológica da doença é uma alteração da cartilagem articular, geralmente pensada como sendo devida ao desgaste da cartilagem que excede a sua capacidade de reparação. As fases iniciais da doença caracterizam-se por uma redução dos condrócitos, degeneração gordurosa e alterações nas fibras de colagénio, seguidas de numerosos focos de amolecimento na superfície da cartilagem, perda de brilho, amarelamento da cartilagem, rugosidade e desnivelamento da superfície, seguidos de fissuras e descamação e erosão da superfície, resultando na exposição do osso subcondral, com pequenos fragmentos a serem vertidos causando inflamação sinovial. Ao mesmo tempo, o osso subcondral sofre alterações semelhantes às do marfim e espessamento no local de maior pressão e desgaste, formando um osso supérfluo na fixação do ligamento marginal da cartilagem, vulgarmente conhecido como esporão ósseo, e atrofia do osso no local de menor pressão periférica, com osteoporose na radiografia. São alterações mucosas e fibrinosas causadas por microfracturas de trabéculas ósseas. O sintoma mais comum relatado por pacientes com osteoartrite proliferativa do joelho é dor e rigidez na articulação do joelho, que se caracteriza por dor e rigidez que é aliviada pela actividade, mas é mais grave no início da actividade, rigidez na articulação do joelho após repouso, inflexibilidade e dificuldade em mudar de posição. Outros pacientes queixam-se frequentemente de dores significativas no joelho durante a noite. Isto deve-se frequentemente a complicações com lesões inflamatórias intra-articulares que causam contractura da cápsula articular e congestão do osso, resultando num aumento da pressão na cavidade medular. Alguns pacientes podem ter inchaço da articulação do joelho e amplitude de movimento limitada, com os pacientes a queixarem-se frequentemente da incapacidade de endireitar a articulação do joelho e da dificuldade de agachamento. Atrofia dos músculos da coxa ou deformação da articulação também pode ser observada. Tratamento 1. tratamento não cirúrgico Tratamento não farmacológico: Para diferentes pacientes, exercícios funcionais, fisioterapia (calor, frio, ultra-som, etc.) podem ser utilizados para aumentar a circulação sanguínea local e relaxar os músculos. O exercício funcional é essencial, uma vez que a articulação afectada tem tendência para se adaptar. Alguns relatórios mostraram que uma combinação de tratamentos de reabilitação pode melhorar significativamente o resultado da osteoartrose do joelho. Medicamentos: Para pacientes com osteoartrite, o controlo da dor articular é essencial, mas como ainda não se pode encontrar uma base teórica para o tratamento da osteoartrite do joelho, utilizam-se sobretudo os seguintes: (1) Analgésicos: o paracetamol é a droga de eleição para o alívio da dor no AO. Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) podem ser utilizados em doentes com fraca eficácia do paracetamol ou exsudado inflamatório agudo. (2) Medicação intra-articular: glucocorticoides e ácido hialurónico (HA) são normalmente utilizados. (3) Fitoterapia chinesa: estão em curso estudos farmacodinâmicos sobre o tratamento da osteoartrite do joelho com fitoterapia chinesa. A diferente compreensão da etiologia e patologia da osteoartrite do joelho levou à utilização da fitoterapia chinesa para aplicação interna e externa, respectivamente. Os medicamentos prescritos baseiam-se em medicamentos tais como joelho de vaca, angélica, rehmannia, astragalus, wei ling xian, alcaçuz, peónia branca, dou huo, duzhong e videira de sangue de galinha. 2) Tratamento cirúrgico: (1) Osteotomia: O côndilo femoral ou tíbia é osteotomizado a um nível elevado para alterar a linha de força biológica da articulação do joelho, aumentar o espaço articular, alterar a carga articular, conseguir uma redução da pressão intra-óssea e promover a formação de uma nova superfície articular, reduzindo assim a dor articular. (2) Artrocentese: A artrocentese ou artroscopia é frequentemente utilizada para remover a membrana sinovial e libertar corpos da articulação e para triturar fragmentos ósseos, cartilagem articular e menisco degenerado, e depois lavar repetidamente a cavidade articular para melhorar o ambiente intra-articular. (3) Artroplastia: A artroplastia é utilizada para osteoartrose avançada do joelho, deformidade grave da articulação, degeneração da cartilagem articular, restrição do movimento articular, e se o tratamento não cirúrgico não for eficaz. A artroplastia é dividida em hemiartroplastia, substituição unicondilar e substituição total do joelho. A Hemiartroplastia é utilizada principalmente em doentes jovens, obesos, activos e em alguns casos de fracturas do planalto tibial, enquanto que a substituição total do joelho ou a substituição unicondiliana não é recomendada. Requer uma estrutura pré-operatória estável do joelho, uma superfície condilar femoral geralmente normal e nenhuma deformidade significativa ou lesões nos tecidos moles. A substituição unicondilar só é utilizada em doentes com uma lesão envolvendo apenas um intervalo ou unicôndilo, e onde os ligamentos pré-operatórios do joelho são essencialmente normais. A artroplastia total do joelho é principalmente utilizada em pacientes mais velhos e menos activos. Na China, tem sido relatado que desde o início dos anos 70 que as articulações condilares do joelho têm sido utilizadas na prática clínica, a taxa de sucesso tem sido próxima dos 90% após 10 anos de acompanhamento. (4) Outros tratamentos Nos últimos anos, a cartilagem, membrana de cartilagem ou transplante periosteal estão a ser investigados de forma mais aprofundada.