Em Janeiro de 2016, as directrizes da Associação Americana da Tiróide (ATA) afirmavam que o cancro da tiróide de muito baixo risco (por exemplo, carcinoma papilífero, não superior a 1 cm de diâmetro, sem metástases ou invasão local; nenhum outro tumor invasivo encontrado na patologia) pode não necessitar de cirurgia por agora, e que revisões regulares agressivas de seguimento são suficientes.
Um estudo dos EUA publicado em Outubro de 2017 “soltou as rédeas” deste critério. Os investigadores seguiram 291 doentes com cancro papilar durante uma média de 25 meses e mostraram que o cancro papilar com um diâmetro de tumor não superior a 1,5 cm na ecografia estava em baixo risco; apenas 10-15% cresceu mais de 3 mm nos 5 anos seguintes à primeira detecção. Este novo estudo dos EUA também faz eco de um estudo histórico anterior do Japão.
Este estudo japonês mostrou que a “linha segura de crescimento” para o cancro papilífero é de 3 mm de diâmetro. Isto significa que se o tumor crescer menos de 3 mm de diâmetro quando comparado entre 2 exames (o primeiro 6 meses após a detecção inicial do tumor e depois 1 anualmente), é considerado “seguro” e não requer cirurgia por enquanto e pode ser acompanhado, enquanto que acima deste limiar, a cirurgia é recomendada.
Para resumir, para cancros papilares menores (menos de 1,5 cm), menos perigosos, este novo estudo favorece o seguimento e o acompanhamento de perto da progressão da doença, em vez da ressecção à primeira vista. Espera-se que este grupo de pacientes seja poupado ao trauma da cirurgia e da medicação que pode durar uma vida inteira.
Obviamente, isto ainda tem de ser confirmado por mais estudos.