Surdez súbita (doravante referida como surdez súbita) é um início súbito de surdez neurossensorial de origem desconhecida, também conhecida como surdez violenta, que foi descrita pela primeira vez por De Klevn (1944) e tem vindo a aumentar de incidência ano para ano, com aproximadamente 10,7 casos em 10.000 pessoas, representando 2% dos casos iniciais de surdez otorrinolaringológica. A incidência da doença em ambos os ouvidos é de 4%, sendo que metade destes casos ocorrem simultaneamente em ambos os ouvidos. Não há diferença significativa na incidência do sexo e dos lados esquerdo e direito. A incidência da doença aumenta com a idade, e 3/4 dos doentes têm 40 anos ou mais na altura da doença, e o seu rápido início e progresso estão directamente relacionados com o momento da consulta.